En redaktionell fotograf arbetar tillsammans med tidningar, tidningar eller bokförfattare för att tillhandahålla bilder som förstärker en berättelse. Till skillnad från kommersiell fotografering är dessa bilder inte avsedda att marknadsföra en specifik produkt utan snarare för att lyfta fram ämnet som diskuteras. En redaktionell fotograf kan arbeta frilans eller med en specifik organisation, och många gör också konst eller kommersiell fotografering också.
Tidningar är en särskilt populär plats för en redaktionell fotograf att hitta arbete. För att hjälpa läsarna att förstå verkligheten i artikelämnena används fotografier i stor utsträckning för att ge förklaringar eller skapa känslor. En redaktionell fotograf måste ha en god förståelse för ämnet och bakgrunden kring berättelsen de arbetar med. Redaktionella bilder måste kunna fånga berättelsens hjärta och hjälpa läsarna att förstå poängen eller meningen.
Tyvärr får en redaktionell fotograf ofta en betydligt mindre budget än en kommersiell fotograf. Eftersom företag behöver mycket reklam för att sälja produkter är produktfotografering ofta en nyckelfunktion i marknadsföring och får därför en hel del pengar. Redaktionella fotografier, å andra sidan, ses ofta som kompletterande och budgeterade som en del av de totala utgifterna för artikeln.
Uppsidan med att arbeta som redaktionsfotograf är den ökade kreativa friheten. Kommersiella fotografer får ofta veta vad de ska betona och fånga som en del av en marknadsföringsstrategi. Redaktionella fotografer måste däremot ofta lita på sin egen instinkt och förståelse för historien för att fånga de bästa och mest användbara bilderna. Som redaktionell fotograf är konstnärlig förmåga och vision mycket viktigare än bara kunnande med kameror.
På grund av det stora utbudet av publikationer som använder redaktionella bilder, kan fotografer anpassa sitt arbete mot områden som är intressanta för dem. För naturälskare kan detta innebära att man närmar sig publikationer som hanterar den naturliga världen, som National Geographic. Oavsett vilket specifikt område av fascination en fotograf har, finns det sannolikt en viss marknad för det inom redaktionell fotografering.
Eftersom många fotografer arbetar som frilansare, är korsning mellan redaktionell, kommersiell och konstfotografering ganska vanligt. Genom att arbeta inom mer än ett område kan en fotograf ge näring åt både sitt bankkonto och sin konstnärliga känsla. Som med de flesta frilansområden är nycklarna för att hitta arbete talang och uthållighet. Redaktionella fotografer med en bra portfolio kommer ofta att kunna hitta kommersiellt arbete mellan uppdragen, vilket gör att de kan knyta nya kontakter och hitta sitt nästa jobb.