En punktskriftsskrivare gör tryckt material tillgängligt för blinda och synskadade genom att transkribera dem till punktskrift. Punktskrift är ett skrivsystem som kan användas av personer med synnedsättning; istället för att läsa med ögonen läser folk punktskrift med fingrarna, eftersom skriftsystemet är taktilt till sin natur. Det finns andra tekniker som kan användas för att göra tryckt material tillgängligt för blinda, som att generera ljud av materialet så att människor kan lyssna på informationen.
Ett av de vanligaste områdena där en punktskriftsskrivare kan arbeta är transkription av läroböcker. Men punktskriftsskrivare kan också arbeta med andra typer av skriftligt och tryckt material. Transkriberarens första uppgift är att läsa texten och göra anteckningar om dess struktur och karaktär. Eventuella bilder i texten kommer att behöva beskrivas, till exempel, och om texten har fotnoter, sidofält och andra visuella sätt att presentera information, måste dessa formateras för punktanvändare.
Att helt enkelt förvandla text till punktskrift kräver kunskap om punktskriftsalfabetet tillsammans med konventioner i punktskriftstil och formatering. Men punktskriftsskrivaren måste också tänka på sätt att förmedla information som presenteras visuellt. Till exempel kommer en bild eller ett diagram att behöva beskrivas så att en blind läsare förstår vad som presenteras på sidan. Likaså måste fotnoter formateras på ett sådant sätt att blinda användare förstår att de är fotnoter och kan avgöra att en text har fotnoter med en tillfällig granskning, precis som seende användare gör.
När punktskriftsskrivaren är klar behöver verket vara korrekturläst för fel och läsbarhet. Punktskriftsskrivare måste kunna tänka som synskadade och blinda läsare för att kunna presentera tryckt material på ett sätt som är lätt att förstå, ta till sig och engagera sig i. Om en punktskriftsskrivares arbete är felaktigt kan läsarna tycka att det är frustrerande, precis som seende läsare blir irriterade av böcker med dålig formatering eller text som är svår att läsa.
Flera organisationer utbildar och certifierar punktskriftsskrivare. Dessa grupper ger människor den information de behöver för att transkribera punktskrift effektivt och konsekvent. Vissa punktskriftsskrivare arbetar som volontärer som är intresserade av att göra tryckt material tillgängligt, medan andra kan få betalt för sitt arbete. Efterfrågan på transkriberare växer och avtar och det kan vara svårt att utveckla det till en betald karriär.