En projektingenjör kombinerar projektledning med att fylla en nyckelroll i design, utveckling och konstruktion av olika typer av strukturer och produkter. Dessa strukturer varierar från olika typer av byggnader, till broar och motorvägar, till andra strukturer, såsom dammar och oljeriggar. Produkterna varierar stort, inom områden som datorer, el och mekanik. Medan en projektingenjör vanligtvis kan förvänta sig att bära över två dussin nyckelansvar, kretsar hans eller hennes primära uppgifter kring att fylla rollen som jobbet eller projektledaren som måste övervaka ett projekt från början till slut. I detta ingår vanligtvis att koordinera insamling och distribution av projektrelaterad teknisk information vid möten, samt att kommunicera med företagets kunder.
De specifika uppgifter som krävs av en projektingenjör beror på det specialiserade ingenjörsområdet. Även om det finns nästan två dussin ingenjörsspecialiteter, är flera bland de mest populära och växer stadigt i karriärmöjligheter och lediga jobb. Till exempel förblir civilingenjörspositioner konstanta, eftersom broar, vägar och dammar genomgår inspektioner och kräver kontinuerligt underhåll och omstrukturering för att uppfylla avgörande säkerhetsspecifikationer. På liknande sätt är arkitekt- eller byggnadsingenjörspositioner populära och kräver en förmåga att designa och säkerställa byggnaders strukturella integritet.
Elektroingenjörspositioner är avgörande för att bibehålla och förbättra säkerheten och effektiviteten i denna ”inkopplade” moderna värld. Nära besläktad är dataingenjörsfältet, som sannolikt kommer att ge en hög grad av anställningstrygghet, eftersom tekniken fortsätter att utvecklas. Dataingenjörer fördjupar sig i projekt som involverar datorhårdvara och mjukvara.
Maskiningenjörsområdet är ett av de mer komplexa områdena inom tekniken, men det erbjuder ett brett utbud av specialiseringar. Några av dessa inkluderar flyg, alternativ energi, värme-ventilation-luftkonditionering (HVAC), nanoteknik och kärnteknik. Sammantaget fokuserar maskinteknik på design och utveckling av kraftgenererande och kraftförbrukande maskiner.
De som vill bli projektingenjörer måste uppfylla vissa minimala kvalifikationer. Till exempel, bland de viktigaste kraven för en projektingenjör är en kandidatexamen i maskinteknik eller industriell teknik (BSME eller BSIE), och en praktisk kunskap om ingenjörsteori, metoder och bästa praxis. Andra färdigheter inkluderar förmågan att förstå tekniskt skrivande; förmågan att läsa och tolka utskrifter eller specifikationer; och skickliga datorkunskaper i datorstödd ingenjörskonst (CAE) och datorstödd design (CAD) programvara och utrustning. Projektledning och erfarenhet av interaktion mellan kunder och leverantörer är likaså viktiga färdigheter för en projektingenjör.
Oavsett det speciella området för projektteknik är det ultimata jobbet för en projektingenjör att övervaka projekt som är relevanta för det området. Han eller hon spelar en nyckelroll från de inledande planerings- och designstadierna, övervakar olika faser av projekt och hjälper till att slutföra dem i tid. En projektingenjör kräver därför både kreativa och ledande färdigheter.