En produktutvecklingsspecialist är en person som är expert på att utveckla nya produkter eller omarbeta gamla produkter som används inom hennes expertområde. Till exempel skulle någon som gör det här jobbet för ett hudvårdsföretag arbeta för att skapa nya produkter, införliva nya hudvårdsingredienser eller populära hudvårdsingredienser i sitt företags produktlinje, eller omforma formeln för gamla produkter för att göra dem mer effektiva . Denna produktspecialist kan lära sig att användningen av grönt te i hudvårdsprodukter har blivit mycket populärt. Som svar på populariteten av denna ingrediens kan en specialist inom hudvårdsindustrin arbeta för att skapa en rad produkter eller bara en produkt som innehåller grönt te.
I de flesta fall är en produktutvecklingsspecialist en person som har stor erfarenhet eller utbildning inom det område för vilket hon utvecklar produkter. Någon inom hudvårdsbranschen kan ha tillbringat flera år inom hudvårdsområdet, antingen som estetiker eller hudläkare. Dessutom kan hon ha arbetat i ett produktutvecklingsteam som övervakades av en annan produktspecialist.
För att kunna specialisera sig på en viss typ av produkter måste man lägga mycket tid på att bekanta sig med dessa produkter, vilket ofta kräver år av utbildning och erfarenhet. Utöver praktik på jobbet kan denna person också välja att gå extra kurser och delta i konferenser och seminarier för att öka sin kunskapsbas om produkterna inom området. Som sådan kommer hon att vara mer beredd att bli produktutvecklingsspecialist.
Många industrier anställer specialister för att utveckla produkter. Utöver exemplen som involverar hudvårdsbranschen finns det också de som arbetar med att designa nya cyklar, som arbetar med att skapa nya kläder och accessoarer för varuhus och som arbetar med att utveckla nya smaker av öl, för att bara nämna en några exempel. Beroende på storleken på företaget som specialisten arbetar för – eller, i vissa fall, storleken på själva branschen – kan en produktutvecklingsspecialist arbeta på egen hand eller kanske arbeta i spetsen för ett stort team. Hon kan vara ansvarig för utvecklingen av bara ett fåtal produkter eller dussintals produkter per år.