Mer än något annat ger en politisk krönikör sin egen åsikt i frågor som rör lokala, regionala, nationella eller internationella angelägenheter. Hans kolumn erbjuds regelbundet eller semi-regelbundet i en tidning, tidskrift eller över Internet, och kan vara antingen en betald eller obetald position. Kolumnen i fråga kan fokusera på en specifik fråga, eller den kan vara generell till sin karaktär. Oavsett ämne tar den politiska krönikören vanligtvis en bestämd hållning och försöker få andra att ta sin position.
En politisk krönikör ska inte förväxlas med en politisk reporter. Den senare söker upp fakta, levererar dem som nyheter och är tänkt att erbjuda dem till allmänheten på ett så neutralt sätt som möjligt. En politisk krönikör kan också samla fakta, men det finns ingen anspråk på neutralitet eller opartiskhet. Politiska krönikörer fungerar normalt med en agenda och tar vägarna för antingen bra eller dåliga, rätt eller fel, eller svart och vitt. Det finns få gråzoner i en krönikörs sinne eller stil.
Många gånger tror de som kommenterar politik starkt på en specifik ideologi och försöker forma sina argument för att passa inom ett förutbestämt filosofiskt perspektiv. Det är liten överraskning att kolumnister som specialiserar sig på den politiska arenan ofta antingen älskas eller hatas av läsare. Dessa skribenter får ofta sparken från sin position, eller kan få sina kolumner indragna av redaktörer och förläggare om e-post som tas emot från läsare börjar gå hårt emot dem. En politisk krönikör kan mycket väl anlitas för det specifika syftet att skapa kontroverser, bygga upp en efterföljare och öka läsekretsen, men att nå det målet är en vanlig orsak till uppsägning.
Det ironiska med att etablera en framgångsrik politisk kolumn är att en krönikör lätt kan bli av med jobbet om han uppnår för hög grad av läsarrespons. Redaktörer och utgivare, som inser att reklam är livsnerven i deras verksamhet, blir rädda när en politisk krönikör genererar överdrivet negativa mail eller telefonsamtal. Om en del av denna post kommer från reklamkunder, kan krönikören räkna med att hans dagar är räknade. Han kommer sällan att få en varning eller ett meddelande från sina överordnade och kan helt enkelt vakna för att upptäcka att hans kolumn inte längre visas i en publikation.
En politisk krönikör har mycket att göra med allmänheten, vanligtvis via telefon eller e-post, och måste ha en extremt tjock hud. Han kommer då och då att bli gratulerad eller hyllad av läsarna, men de som håller med en krönikörs skrifter och åsikter gör sällan sina röster hörda. De som blir arga över en krönikörs synpunkter och ståndpunkter kommer att svara snabbt, och det är inte ovanligt att deras klagomål är högljudda, oförskämda och förolämpande. En erfaren politisk krönikör kommer att se sådan negativ kontakt som ett tecken på att han gör sitt jobb. Många krönikörer anser att det primära syftet med deras hantverk helt enkelt är att få folk att tänka.