En pensionsaktuaries uppgift är att hjälpa pensionsförsäkringsgivare att fastställa pensionssatser och utforma pensionspolicyer som minimerar risken. Aktuarier inom alla discipliner formar sina karriärer kring finansiella beräkningar, framåtblickande statistiska prognoser och matematikbaserade förutsägelser relaterade till livslängd, finansiell riskhantering och riskbedömning av dödlighet. I pensionsavdelningen tillämpar aktuarier sina kunskaper för att skapa och underhålla hållbara pensionsplaner. De flesta pensionsaktuarier arbetar i pensionsaktuarier, medan andra arbetar direkt för företag eller statliga enheter.
Pensionsplaner är populära anställningsförmåner som erbjuds inom många branscher som ett incitament för livstidstjänst. Anställda som kvalificerar sig går i pension trygga i vetskapen om att deras pensionsplan kommer att fortsätta att skicka dem en lönecheck, eller åtminstone en del av sin lönecheck, tills de dör. Vissa pensionsplaner erbjuder också subventioner för sjukvård. De flesta regeringar erbjuder pensioner till tjänstemän, och en mängd privata företag runt om i världen har följt efter. Pensioner kan dock vara oerhört dyra att underhålla, och grundande enheter kräver vanligtvis tjänster från en pensionsaktuarie för att upprätta och administrera planerna.
Pensionsaktuariens primära uppgift är att ge råd om hur pensionsplaner ska skapas, att beräkna både vad som är vettigt i nuet och vad som sannolikt är hållbart på lång sikt. Aktuarier kommer först att analysera dynamiken i arbetsmiljön, inklusive hur många anställda det finns, hur gamla de anställda är och hur länge de anställda sannolikt kommer att leva. Sedan kommer pensionsaktuarien att göra förutsägelser om framtiden för företagets tillväxt och vinster, de allmänna ekonomiska utsikterna och det framtida hälsovårdsklimatet när de kommer med en rekommendation om pensionsplaner. Majoriteten av dessa förutsägelser och beräkningar görs enligt försäkringstekniska vetenskapens grundsatser och principer.
För det mesta försöker pensionsaktuarien hitta en balans mellan att spara pengar från planleverantören samtidigt som de ger konkurrenskraftiga förmåner till de anställda. I någon mening agerar pensionsaktuarien som finansanalytiker för ett visst företag eller en myndighets pensionssituation. Aktuarien måste kunna förklara för planleverantörerna varför planen är sund, hur planen kommer att få sin finansiering och vad de långsiktiga kostnaderna för tillhandahållaren sannolikt kommer att bli. Många länder har nationella lagar som reglerar administrationen av pensionsplaner, och en pensionsaktuarie måste också försäkra sig om att en föreslagen pensionsplan uppfyller alla tillämpliga lagkrav.
Statliga myndigheter och enheter anställer ofta aktuarier som fast personal för att hantera statliga pensionsplaner och för att hålla dessa planer ständigt uppdaterade när ekonomiska omständigheter förändras. Vissa större företag anställer även aktuarier på heltid. De flesta pensionsaktuarier som betjänar den privata sektorn arbetar i aktuarieföretag och tillhandahåller pensionsrådgivning och riskhanteringsprognoser på projekt-för-projekt-basis.