En pediatrisk sjuksköterska är en legitimerad sjuksköterska och en legitimerad sjuksköterska. Han eller hon har också tagit fördjupningsstudier inom området pediatrik, så att primärt arbete kommer att vara med barn upp till 18 år. Många barnläkarmottagningar och sjukhus anställer dessa specialister eftersom de i de flesta fall kan arbeta utan läkares hjälp och är kunna ge ett betydande utbud inom vården.
Till skillnad från en legitimerad sjuksköterska kan en pediatrisk sjuksköterska diagnostisera tillstånd, diskutera dem med familjen och ordinera mediciner. Hon kan också beställa tester, såsom röntgen eller blodprov, för att bekräfta diagnosen. Vanligtvis arbetar dessa utövare med eller direkt under överinseende av en läkare, som de kan konsultera om ett fall verkar extremt komplicerat. Men på läkarmottagningen arbetar barnsjuksköterskan väldigt ofta på ett oberoende sätt och träffar patienter utan att behöva konsultera en läkare.
I många fall kommer barnsjuksköterskan därför att tillbringa de flesta dagar med att träffa en hel del patienter. Hon kan utföra bra barnundersökningar, ta patienthistorik, diagnostisera sjukdom, ordinera botemedel för det, hänvisa barn till specialister och till och med göra några mindre kirurgiska ingrepp som stygn. I allt högre grad har många barnläkare valt att anlita sjuksköterskor för att hjälpa dem att möta behoven i en hektisk praktik. Detta gör en hel del mening. Sjuksköterskor får mindre betalt, även om de tenderar att få bra kompensation och de kan arbeta utan tillsyn
Det skulle vara ett misstag att anta att den enda platsen en pediatrisk sjuksköterska arbetar är på läkarmottagningen. De kanske driver gratis kliniker, arbetar som skolsköterskor eller leder skolsköterskeprogram och de ger definitivt också vård på sjukhus. De kan också driva oberoende privata kliniker och strukturera en pediatrisk verksamhet som inte involverar läkare. En del av de pediatriska sjuksköterskorna i sjukhusmiljöer har specialiserat sig ytterligare och de kan arbeta inom en specialiserad pediatrisk praktik, som pediatrisk kardiologi eller endokrinologi. Beroende på specialitet kan sjukhusarbete innebära betydligt fler procedurer.
I sjukhusarbete kan sjuksköterskor också ge mycket mer rådgivning till familjer. De flesta familjer går inte till sjukhus för grundläggande vård av sina barn, och sjukhusvistelse av ett barn är ganska upprörande. Sjuksköterskor som arbetar med dessa familjer kommer att försöka ge dem all information som behövs om föreslagen vård så att familjerna kan göra bra val. På grund av komplexiteten hos tillstånd som ibland kan lägga in barn på sjukhus, kan eller kanske inte läkaren alltid diagnostisera utan läkares hjälp, men de gör det ofta ändå.