En överstyrman, även kallad överstyrman, förste styrman eller förste styrman, har ett brett spektrum av ansvarsområden. Hans position, som ofta är på ett passagerarfartyg eller handelsfartyg, innebär jobb som rör säkerhet, säkerhet och kommunikation. Han kan också hjälpa till med fartygets underhåll, navigering och lasthantering.
Hans roll inom säkerhets- och säkerhetsadministrationen varierar beroende på vilken typ av fartyg han tjänstgör på. På ett passagerarfartyg kan han vara ansvarig för att utbilda passagerare om användningen av säkerhetsutrustning, såsom flytvästar, livbåtar och grundläggande nödutrustning, såsom bloss och larm. Han är vanligtvis utbildad i grundläggande första hjälpen och HLR-tekniker.
På handels- eller lastfartyg kan hans uppgifter innefatta att garantera säkerheten för fartygets struktur och navigationsanordningarnas beredskap. Ofta kräver dessa typer av fartyg också att personen i denna position är kompetent i brandbekämpning och sök- och räddningsinsatser. Säkerheten för kaptenen och besättningen är vanligtvis hans främsta angelägenhet.
Överstyrmannen på ett lastfartyg kan också övervaka hanteringen av frakten. Han leder lastning och lossning av material och ser till att lasten förvaras säkert. Om särskild försiktighet krävs, såsom kylning eller hantering eller lagring av farligt material, ser han ofta till att åtgärderna tillämpas korrekt.
Oavsett om det är till havs eller i hamn, fungerar överstyrmannen i allmänhet som vaktmästare. Det betyder att han bokstavligen står och vakar över besättningen och fartyget, normalt i två fyratimmarsskift. Under dessa perioder ansvarar han för övervakningen av all fartygsverksamhet. Om överträdelser inträffar är han skyldig att rätta till dem eller vid behov meddela externa källor för hjälp.
När fartyget väl är till sjöss förväntas överstyrmannen normalt fokusera på tre grundläggande uppgifter: att framgångsrikt navigera fartyget, säkert undvika andra havsgående fartyg och effektivt svara på nödsituationer som uppstår. Även om det sistnämnda inte är en vanlig företeelse, förväntas han ofta vara redo att på ett adekvat sätt ta itu med varje kris med självförtroende, kunskap och lugn.
För att navigera på fartyget på rätt sätt behöver en överstyrman i allmänhet utbildas i att använda fartygets instrument och verktyg. Beroende på väderförhållandena och andra förmildrande omständigheter kan han behöva förlita sig på olika tekniker för att fastställa fartygets position på ett sjökort. Dessa tekniker inkluderar kustnära, terrestra, himmelska och elektroniska tillämpningar.
Den utbildning och utbildning som krävs för att vara överstyrman varierar från land till land och om den önskade positionen är inom passagerar- eller lastfartygssektorn. Oavsett land eller typ av fartyg bör han ha exemplarisk muntlig och skriftlig kommunikationsförmåga. Goda matematiska färdigheter krävs också för att framgångsrikt använda navigationsutrustningen. Arbetslivserfarenhet kan vara tillräcklig för att erhålla överstyrmansposition, men nautiska skolor som Pacific Maritime Institute i USA erbjuder klasser och utbildningar som är specifika för sådana karriärer. Intyg och utbildning från ett sådant institut kan hjälpa en att snabbare hitta arbete som överstyrman.