En onkologispecialist är en läkare som i första hand handlägger fall och forskning som rör cancer. Det krävs många års utbildning för att bli onkologispecialist; bortom läkarutbildningen tillbringar många onkologer flera år på att studera en viss gren av området, såsom gynekologisk onkologi eller kirurgisk onkologi. Det finns många saker som en onkologispecialist kan göra, beroende på hans eller hennes utbildning och förmågor.
Forskning, diagnostik och behandling av cancer är tre huvudområden som en onkologispecialist kan hantera. I forskning kan en onkolog vara involverad i skapandet och utvecklingen av behandlingstekniker för cancer. En forskare kan också ägna tid åt att upptäcka orsakerna till cancer för att öka den medicinska kunskapen om prevention. Många onkologispecialister som är forskare studerar också genetik, för att bättre förstå sambandet mellan DNA och ärftlig cancer.
En patient kan först se en onkologispecialist om rutinmässiga tester ger onormala resultat som kan tyda på cancer. En onkolog kallas ofta in för att granska resultaten, prata med patienten och rekommendera ytterligare tester. Om cancer upptäcks och diagnostiseras kan patienten befinna sig under vård av inte bara en, utan flera onkologiska specialister, beroende på vilken typ av behandling som krävs.
Om en tumör visar sig kunna opereras, kan en kirurgisk onkolog tillkallas för att ta bort den. Dessa läkare är skickliga kirurger skickliga på att visualisera tumörer och ta bort dem helt eller så mycket som möjligt för att minska risken för återfall. Även om många olika typer av kirurger kan ta bort tumörer, har en kirurgisk onkolog troligen fått den beteckningen efter examen från ett forskarutbildningsprogram som specialiserat sig mycket på cancerrelaterad kirurgi.
Kliniska onkologer och radioterapeuter arbetar ofta med cancerpatienter som genomgår kemoterapi, läkemedelsbehandling och strålbehandlingar för cancer. Dessa läkare arbetar ofta tillsammans med en primärläkare för att skapa en sammanhållen plan för att bekämpa cancer hos en patient. I vissa fall kan de också arbeta som ett team med en kirurgisk onkolog också, om vissa tumörer kan tas bort eller kan bli föremål för operation efter en kurs av läkemedelsbehandling eller strålning.
Onkologiska specialister kan ytterligare dela in i behandling av specifika typer av cancer. En gynekologisk onkolog arbetar med cancer som förekommer i det kvinnliga reproduktionssystemet, såsom livmoderhalscancer. En pediatrisk onkolog behandlar mest cancerfall som uppstår hos barn. Oavsett specialitet är onkologer ädla soldater i kampen för att förstå, upptäcka och förstöra cancer. Tack vare ett enormt intresse för detta medicinska område blir nya behandlingar och förbättringar tillgängliga regelbundet, vilket ger mer hopp till cancerpatienter över hela världen.