Den primära funktionen för alla nyckeltekniker är skapande, service och reparation av nycklar och lås. På många marknader kallas nyckeltekniker även för låssmeder. En person i detta yrke måste ha en intrikat förståelse för en mängd olika nyckel- och låsmönster. Att kopiera nycklar och göra nycklar för att passa vissa lås är en stor del av jobbet. Att hjälpa fastighetsägare att återfå tillgång till fastigheter när de har varit utelåsta är också en avgörande uppgift, liksom att underhålla och reparera nycklar och lås som har skadats.
Som arbetstiteln antyder är att arbeta med nycklar det huvudsakliga arbetet för de flesta nyckeltekniker. De mest grundläggande delarna av det här jobbet innebär ofta enkel nyckelkopiering, men tekniker kan också tillverka nycklar från grunden för att passa vissa lås. Detta involverar i allmänhet färdigheter inom gjutning och metallurgi.
Mer avancerade tekniker kan också vara inblandade i att faktiskt skapa lås. Tekniker designar ofta speciellt lås för hem och kontor och skapar sedan unika nycklar som de kan öppnas med. Låsinstallation är vanligtvis en stor del av detta jobb. Några av de viktigaste kraven för nyckeltekniker handlar om en grundläggande förståelse för både nyckel- och låskonstruktion, installation och underhåll.
Ibland slutförs låsskapande och installation på projektbasis. Oftare kommer fastighetsägare och tekniker att etablera pågående relationer. En nyckeltekniker kan till exempel hållas kvar av en kontorsbyggnad eller lägenhetskomplex för att hjälpa till att hålla låsen underhållna och hantera saker som borttappade eller felplacerade nycklar.
De flesta nyckeltekniker är utbildade i hur man öppnar lås utan nycklar. I de flesta fall innebär detta att en nyckeltekniker måste vara villig att ringa hembesök och resa dit en kund är. Tjänster på plats kan vara oändligt användbara när människor har låst sig ute från byggnader eller bilar. En nyckeltekniker har vanligtvis en mängd olika verktyg och knep för att öppna låsta dörrar. Om det blir värre kan han eller hon ibland också faktiskt göra en ny nyckel på plats.
Att öppna låsta dörrar är ofta knepigt, av mer än bara tekniska skäl. Nyckeltekniker kommer vanligtvis att kräva bevis på fastighetsägande innan de väljer lås eller öppnar låsta dörrar. Om inte en person med en nyckelrelaterad kris har en tidigare relation med en nyckeltekniker eller om det inte finns någon tydlig nödsituation, kanske teknikern inte är villig eller kan hjälpa till. Detta är särskilt sant med bärbar egendom som bilar och kassaskåp.
När en nyckeltekniker har hjälpt en person att återta tillträde till låst egendom, uppmanas han eller hon ofta att tillverka och installera nya lås. När originalnycklar har tappats bort eller tappats bort, finns det ofta en rädsla för att den som hittar dem kommer att ha obegränsad tillgång till fastigheten. Under sådana omständigheter är att skapa nya lås och utfärda nya nycklar ett av de viktigare jobben som nyckeltekniker.