Som namnet antyder designar en mjukvaruarkitekt datorprogramvara. Detta kan inkludera att exekvera en arkitektonisk vision, konceptualisera design, experimentera med alternativa tillvägagångssätt, skapa modeller, sammankoppla dokument, designa mjukvara, vägleda andra att skapa mjukvara och validera det aktuella projektet. En mjukvaruarkitekt måste vanligtvis formulera en klients vision genom att låta dem se vad de behöver se, och när de behöver se det, och genom att utforma en mjukvarustrategi som hjälper till att göra idéerna mer konkreta.
En mjukvaruarkitekt anses ofta vara en teamledare inom mjukvarudesign. De går vanligtvis i spetsen för mjukvarudesignprojekt och hjälper till att övervaka kod och mjukvarudesign på alla nivåer för att säkerställa att programmet fungerar sömlöst. De är vanligtvis involverade i att organisera ett effektivt team och måste aktivt bidra i aktivitetsplaneringen.
Ledarskap kan också uttryckas genom dynamisk interaktion med teammedlemmar. En mjukvaruarkitekt måste vanligtvis vara folkorienterad och fungera som mentor. De måste vanligtvis utstråla självförtroende när de anger riktningen för projektet för att motivera teamet som designar programvaran och för att uppmuntra kreativitet och innovation.
Mjukvarudesign färdigheter är också en viktig aspekt av att arbeta inom området mjukvaruarkitektur. En mjukvaruarkitekt med bra programdesign- och kodningsförmåga kan hjälpa till att skapa effektiv och högkvalitativ programvara. En mjukvaruarkitekt måste vanligtvis fungera som en korrekturläsare som identifierar misstag i en mjukvarudesign och korrigerar dem.
En annan roll för en mjukvaruarkitekt är den som beslutsfattare. Mjukvaruarkitekter måste effektivt kunna fatta beslut, ofta under stor press, och se till att dessa beslut kommuniceras väl, förstås och implementeras av alla teammedlemmar. Arkitekten har vanligtvis också befogenhet att diktera kodning och andra tekniska standarder, verktyg och programmeringsplattformar som hjälper till att uppnå projektmål.
Eftersom jobbet är mycket tekniskt har mjukvaruarkitekter vanligtvis en uppskattning och förståelse för mjukvaruutvecklingsprocessen. Processen innebär att definiera roller och uppgifter för teammedlemmar och att definiera de produkter som ska skapas. De bör generellt ha en viss nivå av programmeringskunskaper eftersom de arbetar direkt med utvecklare, och det är deras kombinerade arbete som kommer att producera programvaran.
Allt eftersom tekniken går framåt och nya programmeringskoncept lanseras måste programvaruarkitekter kunna hålla sig à jour med förändringarna. En mjukvaruarkitekt måste vanligtvis lära sig att förstå och abstrahera data i vilket programmeringsspråk som än används för ett givet projekt. Mjukvaruarkitekter är vanligtvis utexaminerade från programvaruarkitektur eller IT-arkitekturprogram, och denna utbildningsbakgrund är avsedd att utgöra en stark bas för framtida lärande.