En mekanisk konstruktionsingenjör använder den senaste tekniken för att designa och bygga mekaniska enheter, utrustning och verktyg som används i tillverknings- och produktionsprocesser i olika industrier. De analyserar också mekaniska system, komponenter och utrustning för tecken på strukturell utmattning, termisk stress eller vibration. Även om dessa ingenjörer skaffar sig mycket kunskap och skicklighet genom erfarenhet på jobbet, krävs ordentlig utbildning och träning för att bli anställd. Dessa ingenjörer kan arbeta i många olika branscher och samarbeta med ingenjörer från andra discipliner. En ingenjörs olika uppgifter inkluderar allt från initial design till att bygga en fungerande prototyp.
Examina tillgängliga inom detta område sträcker sig från en associerad examen i tillämpad vetenskap till en doktorsexamen som är nödvändig för att undervisa i maskinkonstruktionsteknik. En kandidatexamen i maskinteknik eller ett relaterat område krävs vanligtvis av de flesta arbetsgivare. Formell utbildning är viktig, men designingenjörerna får också mycket kunskap och erfarenhet av att faktiskt arbeta med olika typer av projekt. Vissa designingenjörer kan ha arbetat i mer än en bransch under flera år och skaffar sig ofta relaterad erfarenhet och kunskap inom just dessa branscher. Till exempel kan en ingenjör med kunskap om att designa rymddräkter, förvärvad inom flygindustrin, använda den kunskapen för att producera lättare utrustning för brandmän medan han arbetar i en annan industri.
Typen av mekaniska komponenter eller system som utformas kommer sannolikt att bestämmas av branschen där en mekanisk konstruktionsingenjör arbetar. Till exempel kan en designingenjör som arbetar för bilindustrin designa olika elektroniska komponenter för bilar. De ingenjörer som arbetar inom flygindustrin kommer troligen att designa mekaniska system och modifieringar för olika typer av flygplan. Mekaniska konstruktionsingenjörer kan arbeta med andra typer av ingenjörer eller tekniker för att utföra dessa uppgifter.
Mekaniska designingenjörer börjar processen att skapa något genom att producera en skiss eller ritning. Denna ritning kan skapas på en av flera typer av datorstödd design och ritningssystem (CADD). De kan också övervaka eller leda andra ingenjörer i skapandet av dessa initiala designritningar. En annan del av den övergripande designprocessen är analys och felsökning av de mekaniska processerna, komponenterna eller utrustningen för att säkerställa tillförlitlighet. I vissa fall kan en mekanisk konstruktionsingenjör behöva producera en fullt fungerande prototyp av en konstruktion innan den går i slutproduktion.