En medicinsk illustratör är en konstnär som är specialiserad på att producera bilder som är relaterade till det medicinska området. Dessa bilder kan användas i instruktionsmaterial, informationsmaterial, annonser, forskningspublikationer och en mängd andra miljöer. Sysselsättningsmöjligheter inom detta område är ganska utmärkta för personer som är villiga att söka certifiering, om det finns ett begränsat antal fullt kvalificerade medicinska illustratörer och det finns ett konstant behov av medicinsk illustration.
Människor har skapat medicinska illustrationer i tusentals år, vilket många konstverk och historiska medicinska texter indikerar. Illustrationer användes för att dokumentera specifika medicinska problem såväl som generiska ämnen som anatomi så att människor hade en grafisk representation av ämnen som diskuterades i texter, och de användes också historiskt för dokumentation av ovanliga medicinska fall. Med tiden har medicinområdet expanderat radikalt, liksom de potentiella tillämpningarna för medicinsk illustration.
För att bli medicinsk illustratör utbildar sig någon till konstnär och får även utbildning i biologiska vetenskaper. Människans anatomi och fysiologi är vanligtvis en del av en medicinsk illustratörs utbildning, och han eller hon kan välja att fokusera på ett särskilt intresseområde, såsom omvårdnad, kirurgi och så vidare, för att skaffa sig ytterligare färdigheter. Många professionella illustratörer tillhör också professionella organisationer för medicinska illustratörer, av vilka några erbjuder certifiering och jobbremisser.
Denna typ av arbete kräver konstnärliga färdigheter, tillsammans med ett öga för detaljer och förmåga att exakt följa instruktioner. Medicinska illustratörer kan också behöva vara bekväma med att arbeta i miljöer som operationssalar och bårhus.
Förutom att skapa traditionella teckningar kan en medicinsk illustratör också producera bilder digitalt och han eller hon kan arbeta med medicinska modeller, utbildningsfilmer och så vidare. Han eller hon vill kommunicera medicinsk information på ett sätt som är tydligt, tillgängligt och relevant, oavsett om informationen är en illustration av en ny kirurgisk teknik i en facktidning eller en affisch som används för att främja barnvaccinationer till nya föräldrar.
I många fall arbetar en medicinsk illustratör som frilansande professionell och accepterar jobb från en mängd olika människor, inklusive serviceorganisationer, läkare, medicinska skolor, sjukhus och så vidare. Andra illustratörer kan arbeta på ett sjukhus, laboratorium eller förlag och producera bilder på begäran för olika projekt. Till exempel kan en medicinsk illustratör som arbetar för ett läkemedelsföretag producera illustrationer som används i läkemedelsinformationsbroschyrer, tillsammans med illustrationer för reklammaterial, publikationer i medicinska tidskrifter och så vidare.