En medicinsk fotograf tar bilder som hänför sig till det medicinska området. Han eller hon kan arbeta för ett sjukhus, en forskningsanläggning, en räddningsorganisation, ett medicinskt förlag eller en klinik och ta fotografier i en mängd olika miljöer från fältet till mikroskopstadiet. Medicinska fotografer har vanligtvis högskoleutbildning i fotografi, vilket kan inkludera en fotojournalistik eller konstexamen, tillsammans med viss erfarenhet inom vetenskapen som gör att de kan förstå de ämnen de fotograferar.
På ett sjukhus kan en medicinsk fotograf ta fotografier av patienter som används för att spåra framsteg, dokumentera ämnen i en studie eller sparas i händelse av juridiska frågor. Dessa bilder kan innehålla fotografier av ursprungliga sår, fortskridande tillstånd som utslag och kirurgiska ingrepp. Medicinska fotografer kan också arbeta i patologilabbet, fotografera obduktioner, prover från patienter och prover i mikroskop.
Medicinska laboratorier använder medicinska fotografer för att dokumentera sina procedurer och för att skapa register över olika procedurer, till exempel fotografier av elektroforesgeler eller bilder av bakterier som framgångsrikt har odlats från en patient. Dessa bilder kan bli en del av ett permanent register på en patient eller studie, och de kan också spridas i facktidskrifter och publikationer som är utformade för att tillåta medicinsk personal att dela information.
Medicinska fotografer kan också ta bilder som används i reklambroschyrer, patientutbildningsmaterial och läroböcker som används av medicinska och veterinära skolor. Dessa bilder kan sträcka sig från generiska bilder på patienter som får behandling till specifika bilder av särskilda problem, såsom dokumentation av uppkomsten av olika typer av svampinfektioner så att läkare har en visuell referens som de kan använda när de behandlar patienter.
Även kända som biomedicinska fotografer, vissa medicinska fotografer är specialiserade på att ta fotografier för att skapa register som förvaras för lagliga ändamål. Dessa fotografier kan användas för att dokumentera behandlingsförloppet och under vilka förhållanden behandlingen skedde, om det skulle uppstå en tvist, och patienter kan även anlita fotografer för att dokumentera sina tillstånd så att de kan använda bilderna i ett rättsfall. Till exempel kan en patient som planerar att stämma en kirurg för att ha placerat en bennål på fel plats anlita en medicinsk fotograf för att dokumentera skadan som orsakats av den felaktiga placeringen och den operation som krävs för att rätta till den.
Den lön som är tillgänglig för en medicinsk fotograf varierar beroende på var han eller hon arbetar och fotografens specialiteter. En medicinsk fotograf kan få bättre lön genom att hänga med i framstegen inom fotografi och vetenskap.