En livvakt är en utbildad yrkesman som vanligtvis säkerställer individers personliga säkerhet. De flesta livvakter arbetar för kända kändisar, viktiga politiska personer, företagsledare eller andra personer som potentiellt riskerar att utsättas för personangrepp. De följer med kunder till offentliga evenemang, identifierar möjliga faror, utför säkerhetskontroller och planerar utrymningsvägar. I händelse av trakasserier eller attacker går livvakter till handling för att försvara sina klienter.
Trots den vanliga bilden av att en livvakt är en enorm, skrymmande, tyst figur, är de flesta livvakter i verkligheten genomsnittliga människor. En livvakt måste dock fortfarande vara fysiskt vältränad och kunna försvara sig själv och sin klient under en kris. Dessutom måste livvakter ha starka kommunikations-, planerings- och problemlösningsförmåga. De måste effektivt kunna ge anvisningar till evenemangsväktare och gå över rutiner med sina klienter. Livvakter måste reagera snabbt och effektivt i nödsituationer och kunna fatta beslut på plats om ändringar i planer.
En livvakt kan arbeta ensam eller som en del av ett säkerhetsteam. Han håller sig hela tiden nära sin klient, observerar åskådare och håller människor borta på säkert avstånd. Innan en klient går in på en anläggning eller en offentlig mötesplats undersöker livvakten noggrant situationen och bestämmer de bästa sätten att lämna om problem skulle uppstå. Dessutom är livvakter ofta ansvariga för att köra sina klienter till och från evenemang. De måste planera rutter noggrant för att säkerställa att deras kunder anländer och avgår från sina destinationer på ett säkert sätt.
I de flesta miljöer räcker en gymnasieexamen för att bli livvakt. Proffs är vanligtvis skyldiga att klara utbildningar som erbjuds av specialiserade livvaktsskolor i självförsvar, första hjälpen, avväpning av vapen och defensiv körning. Utbildningsprogram består vanligtvis av klassrumsstudier och onlinestudier och kan ta en månad till ett år att genomföra. Ett stort antal livvakter är tidigare medlemmar av militären eller en polisstyrka, eftersom experter inom sådana områden redan har fått mycket av den utbildning och erfarenhet som krävs för att framgångsrikt utföra jobbet.
Många livvakter bär vapen som skjutvapen och tasers. I de flesta länder måste de få specialiserad utbildning och certifiering för att kunna bära dolda vapen. Utbildningskurser på skjutbanor förbereder individer för att säkert använda skjutvapen och finslipa sina försvarsfärdigheter. I de sällsynta fall som ett skott måste avlossas måste livvakten vara fullt förberedd för att snabbt hantera situationen och skydda oskyldiga åskådare.