En livsmedelsingenjör är en typ av ingenjör som enbart arbetar med livsmedelsprodukter. Dessa ingenjörer har ofta många olika uppgifter, allt från att skapa nya livsmedel till att identifiera sätt att bevara förpackade livsmedel längre.
Livsmedelstillverkande företag anställer ofta livsmedelsingenjörer av en mängd olika anledningar. En person i denna position kan bli ombedd att hitta sätt att förvandla en instabil produkt, som mjölk eller ost, till en lagringsstabil produkt. Vissa har ensam ansvaret att hitta olika livsmedelstillsatser som kan förlänga hållbarheten på mat. Vanligtvis har all förpackad mat hanterats av en livsmedelsingenjör någon gång under tillverkningsprocessen.
I vissa fall anställer företag dessa ingenjörer för att arbeta med produktförpackningar. Många olika produkter kan inte utsättas för luft eller solljus, och en livsmedelsingenjör kan vara ansvarig för att hitta sätt att skydda mat från vissa element. Likaså måste vissa produkter hållas färska även efter att en produkt har öppnats av en konsument. Ingenjörer som arbetar inom livsmedelsindustrin kan ägna en stor del av arbetsdagen åt att försöka hålla produkterna färska under längre perioder.
Som med alla andra tekniska discipliner måste en livsmedelsingenjör få en ingenjörs- eller livsmedelsvetenskaplig examen för att få ett jobb inom detta område. Individer som vill arbeta inom detta område studerar vanligtvis matvetenskap, kemi och matematik samtidigt som de tar högskole- eller universitetskurser. En fördjupad förståelse för hur mat fungerar, och hur mat interagerar med vissa kemikalier, behövs för att en person ska bli matingenjör.
En stor del av en livsmedelsingenjörs ansvar är livsmedelssäkerhet. Oavsett vilken typ av projekt en ingenjör arbetar med för närvarande, förväntas alla yrkesverksamma av detta slag att tillämpa riktlinjer för säker mat. Ingenjörer som arbetar inom livsmedelsindustrin måste säkerställa att alla förpackade produkter är säkra, att all säkerhetsutrustning fungerar som den ska och att alla produkter som säljs till konsumenter är säkra för konsumtion.
Dessa individer kan också vara ansvariga för att förhindra eventuell produktmanipulation genom att skapa säker manipuleringssäker förpackning. Vissa tillverkare anställer också livsmedelsingenjörer för att hantera stora livsmedelsfabriker förutom att arbeta med problem med leveranskedjan. Även om dessa positioner är mindre praktiska än andra positioner på fältet, behövs dessa ingenjörer för att uppfylla alla aspekter av livsmedelstillverkning.