En leksaksdesigner skapar och implementerar idéer för leksaker. Han är vanligtvis inspirerad av fantasi eller observation av en annan leksak eller produkt. En leksaksdesigner kan vara en oberoende uppfinnare eller entreprenör eller arbeta för en liten eller stor leksakstillverkare.
Efter sin första inspiration skissar en leksaksdesigner vanligtvis en bild av sin idé, ofta från några olika vinklar och perspektiv. När han väl anser att ritningen är balanserad och har rätt vinklar för att bli ett livskraftigt, tredimensionellt objekt, fortsätter han vanligtvis att bygga en prototyp av leksaken. Han fotograferar och daterar ofta varje steg i sin modells utveckling för att säkerställa att idéns originalitet inte kan utmanas i framtiden.
Efter att prototypen är färdig, fortsätter en leksaksdesigner normalt i en av tre riktningar. Om han är en oberoende uppfinnare med tillgängliga medel för att patentera och marknadsföra hans skapelse, erhåller han vanligtvis ett patent eller patentansökan, vanligtvis med hjälp av en patentombud. Därefter anlitar han vanligtvis en kvalificerad tillverkare för att bygga leksaken. Hans första beställning är normalt liten eftersom hans nästa steg ofta inkluderar att testa produktens tilltalande med den åldersgrupp av barn som den är avsedd för.
Om leksaken blir väl mottagen fortsätter leksaksdesignern vanligtvis att massproducera den och lanserar en marknadsföringskampanj. Han kan anlita reklam- och PR-experter för att hjälpa till att sälja leksaken till den största demografin. I vissa fall kan en leksakstillverkare kontakta honom vid detta tillfälle för att köpa uppfinningen.
De flesta oberoende leksaksdesigners behöver hjälp av en etablerad leksakstillverkare för att marknadsföra sin leksak. I dessa fall presenterar designern vanligtvis sin prototyp för ett antal företag i hopp om att de ska köpa idén och tillverka produkten. Tillverkaren kan köpa idén direkt eller ordna ett vinst- eller royaltydelningsprogram med designern.
Om en leksakstillverkare anställer honom, presenterar designern vanligtvis sin design för sin överordnade för granskning och övervägande. Om leksaken är fast besluten att vara mycket säljbar, fortsätter designern vanligtvis att utveckla sin nästa idé. När han väl kommer på en innovation som han tror skulle tilltala ett stort segment av barn, byggs nästa prototyp och cykeln fortsätter.
Det finns inga tydligt definierade utbildningskrav för att bli leksaksdesigner. Många inom detta yrke har utbildning eller erfarenhet inom snickeri, konst, industridesign eller datorstödd design. Ett stort antal leksakstillverkare föredrar en högskoleutbildning för jobbsökande leksaksdesigner även om det sällan är ett obligatoriskt krav.