En landskapsingenjör använder vetenskapens principer för att designa funktionella, attraktiva och strukturellt sunda landskap. En expert överväger många olika miljömässiga och geologiska faktorer för att skapa de bästa planerna för parker, trädgårdar, golfbanor och andra offentliga utrymmen utomhus. Landskapsingenjörer har vanligtvis ett nära samarbete med arkitekter och platsövervakare för att säkerställa kvaliteten under byggfasen av ett projekt. Vissa erfarna ingenjörer är egenföretagare, även om majoriteten av dessa yrkesverksamma arbetar för statliga myndigheter och privata konsultföretag.
När en lokal stadsbyggnadsnämnd eller markägare bestämmer sig för att genomföra ett nytt utomhusprojekt konsulterar de först en skicklig landskapsingenjör. Ingenjören undersöker området för att fastställa möjligheten att förändra det befintliga landskapet. Vissa projekt innebär att man lägger till eller tar bort avsevärda mängder sten och jord för att skapa jämna ytor. Landskapsingenjören använder sina kunskaper om geologi, miljövetenskap och civilingenjör för att avgöra hur praktiskt det skulle vara att göra sådana drastiska modifieringar. Han eller hon beräknar sannolika kostnader och tidsramar och presenterar initiala anläggningar i ett formellt dokument.
Ingenjörer försöker ofta införliva befintliga delar av marken, såsom naturliga sluttningar eller höga träd, i nya designscheman. De identifierar potentiella faror som vindbyar och översvämningar och planerar skyddsstrukturer i enlighet med detta. Proffs arbetar med arkitekter och lantmätare för att skapa korrekta ritningar och skalenliga modeller. När själva konstruktionen börjar tillbringar ingenjörer vanligtvis mycket tid på plats för att övervaka framstegen, dirigera arbetare och göra små ändringar om problem uppstår.
Vissa landskapsingenjörer är specialiserade på miljörestaurering och hållbarhetsprojekt. De samarbetar vanligtvis med miljöforskare och skogsbruksexperter för att återskapa naturliga ekosystem i områden som har eroderats svårt eller på annat sätt skadats på grund av mänsklig aktivitet. Till exempel kan proffs designa dammar, stödmurar eller reservoarer för att skydda vattenkällor och de växter och djur som är beroende av dem. Vissa landskapsingenjörer konsulterar jordbruksföretag och bönder om de mest effektiva, hållbara sätten att odla och vattna grödor i ett område.
De flesta landskapsingenjörer har kandidat- eller masterexamen i civilingenjör, landskapsarkitektur eller stadsdesign. Nya arbetare börjar vanligtvis sina karriärer som praktikanter eller nybörjarassistenter till erfarna ingenjörer. Många stater och länder kräver att både privata entreprenörer och statliga arbetare skaffar licenser genom att klara detaljerade undersökningar. Efter att ha fått en licens och bevisat sina färdigheter kan en ny landskapsingenjör ha möjlighet att avancera inom en byrå.
En skicklig landskapsingenjör kan vanligtvis bli en senior handledare efter att ha fått flera års erfarenhet. Senioringenjörer tar på sig ytterligare ansvar, som att självständigt designa nya projekt, hantera team med andra arbetare och fatta viktiga budget- och projektbeslut. Vissa ingenjörer som utmärker sig inom området bestämmer sig för att öppna sina egna entreprenadföretag eller konsultföretag.