En kristen psykolog skiljer sig vanligtvis från en kristen rådgivare. Båda kan ge råd till personer med problem i livet eller med psykisk ohälsa, men den kristna psykologen är vanligtvis en legitimerad psykolog som har slutfört arbete på doktorandnivå i psykologi och erhållit en Psy.D eller PhD-examen. Dessa yrkesverksamma har dessutom fullgjort alla krav för att få licens för att praktisera i sin hemstat eller sitt land. Det som gör denna person till en ”kristen” orienterad terapeut är att de har en stark kristen övertygelse som helt eller delvis kan informera om det arbete de utför, vilket kan inkludera individuell terapi, skolrådgivning, rådgivande präster, rådgivning till medlemmar i en viss kyrka eller undervisning.
Den kristna psykologen är inte nödvändigtvis begränsad till att bara behandla kristna, och kan behandla vem som helst på grund av hans eller hennes utbildning. Däremot kan problem uppstå om en klient anser att en kurators synpunkter är påträngande eller motsägelsefulla till personlig övertygelse, vilket inte är en psykologs uppgift. Beteckningen ”kristen” hjälper oftast människor att välja sina psykologer och avgöra om de vill ha någon form av trosbaserad diskussion i terapisammanhang och om den tron ska vara kristen. De människor som inte har stark religiös övertygelse eller som utövar en annan tro skulle inte välja en kristen psykolog.
Å andra sidan lockar den här rådgivarens trosreklam så många människor som den kan vända sig bort. Detta ger kristna psykologer kan olika saker att göra. Vissa arbetar på privata kontor där de kan utföra individuell, grupp- eller familjeterapi med människor som delar en liknande tro. Dessa rådgivare kan också driva grupper för att hantera ångest, depression eller förlust ur ett kristet och psykosocialt perspektiv. Det finns många kyrkor som nu ber par att få rådgivning innan äktenskapet, och en godkänd kristen psykolog som arbetar i en privat miljö skulle kunna utföra detta.
En psykolog kan vara anställd av en kyrka för att ge rådgivning, antingen gratis eller till låg kostnad, till kyrkomedlemmar, och kan fortfarande utföra många av de aktiviteter som anges ovan. Vissa av dessa psykologer kan vara rådgivare till medlemmar av en religiös ordning. De anser sig inte alltid vara kristna psykologer och kan vara präster, nunnor eller präster som har en psykologexamen. En del av deras tjänst kan vara att hjälpa dem de arbetar och bor med.
Det kan finnas jobb tillgängliga för kristna psykologer som skolkuratorer eller psykologer. Kristna skolor kan kräva lika mycket mentalvårdsstöd för elever. Alternativt kan skolor behöva inlärningsspecialister som kan diagnostisera inlärningssvårigheter, utföra pedagogiska tester och föreslå sätt att hantera inlärningssvårigheter hemma och i skolan.
Kristna psykologer kan också undervisa, vanligtvis antingen psykologiklasser i kristna gymnasieskolor eller i kristna högskolor. På högskolor som är kristna i inriktningen kan dessa psykologer vara mest användbara. De kan prata om hur man blandar psykologi och trosbaserad rådgivning och hjälper elever att studera alla nödvändiga aspekter av psykologi samtidigt som de kommenterar hur detta gäller för att dela tro med klienter.
En obekväm aspekt av den här titeln är att den är extremt bred. Det finns enorma skillnader i andlig tro mellan olika sekter av kristendomen. Särskilt i privata terapimiljöer kan den kristna psykologen behöva vara lite mer öppen om typen av kristendom eftersom en för stor klyfta mellan andlig tro hos klient och kurator kan skapa problem. I allmänhet kan dock delad tro ses som fördelaktigt i många avseenden.