Kommersiella långivare är finansiella institutioner som tillhandahåller lån till kommersiella företag, uppbackade med någon typ av säkerhet. Vilken typ av säkerhet som krävs beror ofta på lånebeloppet, den finansiella situationen för den enhet som vill säkra lånet och det avsedda syftet med lånet. I många situationer är det primära syftet med en kommersiell långivare att tillhandahålla finansiella tjänster till företag som kan eller kanske inte kan få lån från en bank.
Det finns ett antal olika typer av kommersiella långivare. Vissa är privata låneinstitut, medan andra är ömsesidiga företag eller till och med riskkapitalistgrupper. Det är inte ovanligt att en kommersiell långivare specialiserar sig på en viss typ av finansieringsmöjligheter. Till exempel kan riskkapitalister fokusera sin utlåningsverksamhet på befintliga företag som har tillgångar som mark, byggnader och utrustning, men som behöver ett tillflöde av kontanter för att expandera företagets verksamhet.
En kommersiell långivare ägnar sig ofta åt att skriva bolån för företag av olika storlekar. En kommersiell hypotekslångivare kommer ofta att titta noga på det aktuella marknadsvärdet på den inblandade fastigheten och avgöra om den fastigheten sannolikt kommer att behålla sitt värde under hela lånet. Om så är fallet kan fastigheten användas som säkerhet och lånet godkänns, förutsatt att sökanden uppfyller alla andra kriterier som krävs av långivaren.
Målet med en kommersiell långivare är att tillhandahålla finansiering till värdiga sökande när banker och andra typer av långivare är ovilliga att göra det. Genom att kräva någon typ av säkerhet i utbyte mot att godkänna lånet kan denna typ av långivare förlänga finansieringen samtidigt som graden av risk som antas inom rimliga gränser. Som i de flesta lånesituationer som kräver säkerheter kommer den kommersiella långivaren att bedöma de tillgångar som erbjuds som säkerhet noggrant för att säkerställa att marknadsvärdet på dessa tillgångar är tillräckligt för att täcka det utestående beloppet på lånet när som helst mellan beviljandet av finansieringen och överföringen av den slutliga betalningen. Att göra det skyddar inte bara den kommersiella långivarens intressen, utan ökar också chanserna att långivaren kommer att ha möjlighet att garantera andra lån i framtiden.
En kommersiell långivare kommer vanligtvis att anställa lånetjänstemän och agenter som är bekanta med lokala bankregler och standarder och kan noggrant bedöma värdet av egendom och andra hårda tillgångar som erbjuds som säkerhet. I vissa fall kan räntorna på ett kommersiellt lån vara något högre än andra alternativ, särskilt för kommersiella sökande som har fått avslag på annat håll. Först efter att ha bedömt sökandens förmåga att återbetala lånet i sin helhet och fastställt att säkerheten uppfyller minimikraven kommer en kommersiell långivare att bevilja lånet och utöka finansieringen till den enhet som söker ekonomiskt stöd.