Området lantbruksekonomi är på de flesta håll brett. Det som en gång var en disciplin ägnad åt ekonomin för markförvaltning och boskapsmaximering har utökats till att omfatta forskning om förnybara resurser; lantlig mark och samhällsplanering; statliga jordbrukssubventioner och lånefinansieringsprogram; och miljömässigt jordbruk, bland annat. En jordbruksekonom kan arbeta för statliga myndigheter på antingen nationell eller lokal nivå och hjälpa till att planera den matematiska sidan av framgångsrik jordbrukspolitik. Andra kan arbeta med markplanering eller jordbruksterminsföretag, hantera samhällen eller analysera jordbruksrelaterade investeringsmöjligheter. Ytterligare andra arbetar inom den akademiska världen och undervisar morgondagens jordbruksekonomer.
Jordbruket är en viktig del av varje lands nationella agenda. Länder med robusta jordbrukssystem har förmågan att vara självförsörjande, och de som har lärt sig att maximera sina naturresurser är på många sätt mer stabila på både interna och internationella fronter. Att stödja en sund jordbruksekonomi sker vanligtvis inte av sig självt. Praxis som är bra för ett jordbrukssamhälle i en generation kanske inte är hållbart över tid, precis som jordbruk och livsmedelsförvaltning som är utformade för att gynna en nation som helhet kan visa sig vara skadlig för de landsbygdssamhällen de berör. Jordbruksekonomens jobb är att analysera en given jordbrukssituation och sedan lägga upp en plan för att upprätthålla och maximera den över tid till ömsesidig nytta.
Varje jordbruksekonoms arbete fokuserar på hur beräkningar, prognoser och statistiska analyser av ekonomi kan tillämpas på jordbruk och markutveckling. Ekonomi som disciplin är centrerad på resursförvaltning och allokering. I en jordbruksmiljö är resurserna i fråga mark, jordbruksutrustning och boskap samt naturresurser som kol, sötvatten och naturgas. Jordbruksekonomen är involverad i att maximera dessa resurser på ett sätt som möjliggör fortsatt framgång och spridning av jordbrukslivet.
Ekonomi och jordbruk korsas på många olika sätt, och jordbruksjobb som involverar ekonomi är lika omfattande. Lantbruksekonomer arbetar i många olika sorters jobb, för många olika arbetsgivare. Vissa gör det mesta av sitt arbete vid ett skrivbord, läser rapporter, drar slutsatser om ekonomiska trender och utför beräkningar och jordbruksanalyser. Andra kanske arbetar på fältet, intervjuar bönder, kartlägger mark och tittar på layouter och resultat från landsbygds- och jordbrukssamhällen. Vissa skriver analyser för att undervisa och andra för att förespråka; en del arbetar med lagstiftande församlingar och en del lobbyar regeringar på uppdrag av bönder.
Trots skillnaderna i deras arbete kan i slutändan en hel rad yrkesverksamma kallas ”lantbruksekonom”. Med tanke på bredden av de gemensamma jordbruks- och ekonomiska frågorna i ett givet land eller samhälle, utför jordbruksekonomer nödvändigtvis en mängd jordbruksjobb och -funktioner. Ändå, från träning till passion och allt däremellan, har proffs inom området många viktiga saker gemensamt.