Jämförande psykologi är en gren av psykologi som sysslar med att jämföra djurs beteende med mänskligt beteende. I allmänhet fokuserar det på djurpsykologi och de implikationer som vetenskap kan ha på vår förståelse av mänsklig psykologi. Jobbet som en jämförande psykolog kan variera mycket beroende på hans eller hennes specialitet, men många psykologer av denna typ arbetar med forskning eller undervisning. Ovanliga jobb som kräver en examen i jämförande psykologi kan inkludera att arbeta med djur på ett zoo eller att arbeta som konsult i ett tv-program om djur.
Det första man bör tänka på när man överväger vad en jämförande psykolog gör är graden av utbildning han eller hon besitter. En person med en kandidatexamen i jämförande psykologi, till exempel, kan arbeta som assistent i ett labb eller kan utföra arbete på lägre nivå som beror på hans eller hennes examen. Endast med en avancerad examen kan en individ undervisa vid ett universitet, och de flesta tjänster inom jämförande psykologi kräver en doktorsexamen.
För det mesta är det en jämförande psykolog gör forskning och undervisning inom området jämförande psykologi. Detta kan inkludera att skriva artiklar och ansöka om anslag, tillsammans med alla andra ingående delar av forskningen. Ibland är resor en del av forskningen för en jämförande psykolog, men många forskare arbetar rent i labb med djur i fångenskap. När jämförande psykologer forskar i naturen tar observationen ofta lång tid och kan kräva ett sabbatsår från undervisningen.
Undervisning i jämförande psykologi sker vanligtvis på högskolenivå och kan utgöra huvuddelen av psykologens arbete. Specifika arbetsuppgifter för en professionell inom detta område kan variera beroende på universitet. Många jämförande psykologer som arbetar vid universitet bedriver forskning med hjälp av universitetsbidrag och studentassistenter. I vissa fall kan en jämförande psykolog också undervisa i allmänna psykologikurser vid ett universitet, särskilt i föreläsningskurser som undervisas av hela psykologiska institutionen.
Utöver undervisning och forskning kan en jämförande psykolog även hålla föreläsningar eller utföra andra unika arbeten. Om forskaren till exempel skriver en bok kan han eller hon behöva gå ut och marknadsföra den boken. I vissa fall kan en jämförande psykolog arbeta med en anläggning som hyser djur eller arbetar med djur för att förbättra livslängden och tillfredsställelsen för dessa varelser. Beroende på vem som anställer den jämförande psykologen kan hans eller hennes arbetsuppgifter vara helt olika.