En internationell skatteadvokat är en advokat vars verksamhet fokuserar på skattestrukturerna i minst två länder. Många internationella skattejurister ger råd till företag med flera globala kontor, medan andra arbetar med individer som äger mark, arbetar eller huvudsakligen bor utomlands. Nästan alla länder i världen har sin egen skattestruktur, men ingen struktur är den andra lik. Den internationella skattejuristens uppgift är att hjälpa klienter att förena konkurrerande skatteskyldigheter, och vanligtvis också att minimera den totala skatten.
Den internationella skattejuristens huvudsakliga roll är rådgivning och analys. För det mesta anställs dessa advokater för sin expertis och förmåga att hjälpa klienter att effektivt planera för skatter och förutse utländska åtaganden. De är särskilt användbara för företag som bedriver global verksamhet. Även de mest skickliga företagsrevisorerna och inhemska skatterådgivare kanske inte kan se samma internationella skattefall som en internationell advokat.
En internationell skatteadvokat som arbetar för ett företag börjar vanligtvis med att identifiera företagets skatteskulder. Företag med utländska kontor faller nästan säkert under skattelagstiftningen på mer än ett ställe. Även företag som bara har ett kontor men säljer varor internationellt, bedriver handel med konsulter utomlands eller anställer internationell personal kan upptäcka att de har internationella såväl som inhemska skatteplikter. Advokaten kommer att beskriva alla företagets potentiella skatteförpliktelser och kommer att arbeta med revisorer och annan företagspersonal för att säkerställa att alla skatter betalas korrekt och i rätt tid.
För det mesta hjälper en internationell skatteadvokat också företag att leta efter sätt att minimera sina skatteplikter. Advokaterna kommer att leta efter kryphål och leta efter undantag; de kommer att försöka minimera skattepliktiga händelser och maximera tillgängliga avdrag. Personliga internationella skattejurister gör samma sak för privatkunder, men i mindre skala. Internationella skatteadvokater kan vara oumbärliga för individer som bor eller arbetar utomlands eller som äger betydande tillgångar, särskilt mark, i ett främmande land.
Majoriteten av företags- och privatskattejurister arbetar i skattecentrerade advokatbyråer, även om vissa större företag anställer internationella skattejurister på heltid. Såvida inte företaget är särskilt stort eller ständigt expanderar, är det vanligare att anlita ett fåtal advokater i privata företag och sedan anlita deras tjänster vid behov. På så sätt kan verksamheterna få råd när de behöver det och advokaterna kan fritt hantera flera klienter samtidigt.
Inte alla internationella skattejurister arbetar för företag eller privatpersoner. Vissa är involverade i skapandet av internationell skattepolitik, eller i upprätthållandet av skatteregler. Advokater inom dessa områden arbetar vanligtvis för nationella regeringar. Statliga jurister utreder skatteflykt och lagför dem som uppfattas ha brutit mot lagen. De ger råd till lagstiftare och lagstiftare om hur man utformar en effektiv skattepolitik, vilka undantag som ska inkluderas och hur höga man ska sätta straff för överträdelse.
Statliga jurister och privata företagsjurister inom det internationella skatteområdet utför väsentligt olika arbete, men basen för deras kunskap och utbildning är densamma. Det är inte ovanligt att en internationell skattejurist får en start i regeringen och sedan övergår till privat praktik och vice versa. Den internationella skattelagstiftningens värld är bred och karriärmöjligheterna är stora.