Vad gör en ingenjör för förnybar energi?

En förnybar energiingenjör arbetar för ett energibolag. Vissa ingenjörer sköter i första hand underhåll vid kraftproduktionsanläggningar, medan andra ingenjörer är engagerade i att utveckla nya sätt att producera förnybar energi. I många länder uppmuntrar regeringar nya företag såväl som befintliga energiproducenter att koncentrera sig på produktion av förnybar energi för att minska utsläppen av växthus och andra former av föroreningar som är synonymt med fossila bränslen. Energiingenjörsjobb fanns en gång främst vid universitet och företag som uteslutande arbetar med forskning, men dessa jobb blir allt vanligare hos stora energiföretag.

Innan man söker anställning som ingenjör för förnybar energi måste en individ först uppnå en högskoleexamen i ingenjörsvetenskap, även om vissa företag kräver att arbetssökande har en examen som specifikt fokuserar på grön eller förnybar energi. Människor som tjänar grader i förnybar energi lär sig grunderna i teknik såväl som många aspekter av vetenskap, inklusive kemi och fysik, som kan visa sig användbara inom energiområdet. Vissa studenter får också magisterexamen (MAs) som är fokuserade på en viss typ av förnybar energi, såsom solenergi eller vattenkraft.

Både små och stora företag anställer högskoleutbildade för att arbeta som forskare. I många länder ger regeringar bidrag till företag som försöker hitta sätt att göra förnybar energi mer tillgänglig för konsumenter och småföretag. Många små företag koncentrerar sig på att utveckla energiproducerande teknik som konsumenterna kan använda i sina egna hem, såsom solpaneler eller biobränslegeneratorer. En ingenjör för förnybar energi som är engagerad i forskning måste försöka utveckla ny teknik som både är lätt att använda och driva men som också kommer att vara tillräckligt billig för ett stort antal konsumenter och företag att köpa.

Stora energiföretag anställer ett stort antal ingenjörer för att producera förnybar energi i stor skala så att företaget kan arrangera nya energiproducerande kontrakt med regeringar och samhällen. Ingenjörer som arbetar för sådana företag måste designa och utveckla vindkraftsparker och dammar som kräver betydande belopp av finansiering från regeringen och den privata sektorn och som ofta tar många år att färdigställa. Team av ingenjörer leds normalt av en veteran ingenjör för förnybar energi som övervakar projektet.

Löneskalorna för förnybara ingenjörer varierar enormt. Vissa högskolor rekryterar forskarstuderande för att arbeta som deltidsforskare, och dessa individer får ofta gratis undervisning eller ett litet bidrag för att täcka sina grundläggande levnadskostnader. Ingenjörer som arbetar med stora projekt för multinationella företag är ofta bland de högst tjänande inom energiområdet och rekryteras aggressivt av arbetsgivare från hela världen.