En indexerare organiserar information och skapar ett index som kan användas för att lokalisera informationen. Varje gång någon öppnar en fackbok och bläddrar till indexet för att slå upp något, utnyttjar hon eller han denna persons hårda arbete. Indexerare kan indexera böcker, tidskriftsartiklar och andra typer av publikationer. De kan också tillhandahålla abstraktions- och databastjänster, beroende på deras kompetens och de områden där de arbetar.
Konventionellt är författare ansvariga för sin egen indexering. Detta är dock en mycket specialiserad färdighet, och de flesta författare klarar inte uppgiften, utan föredrar att hänvisa jobbet till en indexerare. Indexerare arbetar vanligtvis som frilansare och arbetar på ett jobb för jobb. Vissa kanske arbetar för förlag, med stora förlag som har en stab av indexerare. Fördelen med att arbeta som en del av en personal är fast anställning tillsammans med tillgång till stilriktlinjer som kan vara till hjälp när man tar fram ett index.
Även om datorprogram kan försöka skapa ett register för en bok, krävs det vanligtvis kompetensen hos en indexerare för att göra jobbet rätt. Datorer är mycket bra på konkordans, där datorn identifierar var specifika ord eller fraser förekommer, och vissa är intelligenta nog att avgöra hur relevant ett utseende är, men datorer kan fortfarande göra misstag.
En indexerare läser igenom en bok och tar emot korrektur som inkluderar sista sidnummer. Han eller hon antecknar nyckelfraser och ord och var de verkar för att börja bygga ett index. Att arbeta som indexerare är knepigt, eftersom han eller hon måste tänka på en publiks behov och avgöra vilken typ av termer folk kan vilja slå upp.
För att göra jobbet effektivt måste indexeraren tänka på var människor kan leta efter en term; med en kokbok, till exempel, kan någon som vill ha ett recept på morotskaka leta efter antingen ”kaka, morot” eller ”morotskaka”, och indexeraren måste bestämma vad som skulle vara lämpligast. Han eller hon måste också ha konsekvent stil. Med andra ord, om ”kaka, morot” används, skulle varje kakpost i indexet formateras på detta sätt: ”kaka, choklad”, ”kaka, marmor”, ”kaka, änglamat” och så vidare.
Det färdiga indexet skickas till förlaget, och det läggs till i den färdiga publikationen så att det kan skrivas ut och distribueras. Dokumentet granskas också vanligtvis för att bekräfta att det kommer att fungera med publikationen och vara lämpligt för publiken. Författaren kan till exempel skanna den för att se till att viktiga ämnen tas upp i indexet. I en bok om kost, till exempel, kan man förvänta sig att kunna hitta termer som ”kalorier”, ”diet”, ”näringsvärden” och så vidare i indexet.
Indexerare kan få utbildning genom indexeringscertifieringskurser och seminarier. Vissa community colleges och tekniska skolor erbjuder också denna typ av utbildning. Medlemskap i en professionell organisation är öppet för personer med demonstrerade färdigheter och kan vara användbart för personer som vill bygga professionella karriärer inom detta område.