En geriatrisk sjuksköterska ger sjukvård till äldre patienter. Denna typ av sjuksköterska kan tillhandahålla en mängd olika tjänster, ta hand om patienter med akuta och kroniska tillstånd, hjälpa dem med skador, arbeta med att förbereda patienter för operation och ta hand om dem efter operationen. En person inom detta område kan arbeta inte bara med äldre patienter som har fysiska tillstånd, utan också med dem som har psykiska problem eller klarhetsproblem. Geriatriska sjuksköterskor hjälper också till att utbilda och stödja patienter och deras familjer.
Geriatriska sjuksköterskor får utbildning som hjälper dem att möta de unika behoven hos äldre patienter. Till exempel arbetar de ofta med patienter som har upplevt förlust av viss rörlighet eller har kronisk smärta. De kan också arbeta med patienter som har utvecklat problem med att höra eller se lika bra som de brukade. Ofta hjälper geriatriska sjuksköterskor patienter som har problem med att kontrollera sina blåsor eller komma ihåg händelser. Deras jobb är dock inte begränsat till att ta hand om människor med sådana villkor och svårigheter; de kan också ge vård för en lång rad andra tillstånd.
En del av en geriatrisk sjuksköterskas jobb är att hjälpa en läkare när han undersöker patienter eller utför ingrepp. Denna typ av sjuksköterska kan också utföra tester på patienter, såsom blodprover, och administrera mediciner i enlighet med en läkares instruktioner. Ibland hjälper geriatriska sjuksköterskor också till att utveckla planer för patientvård och lära både patienter och deras nära och kära detaljerna kring medicinska tillstånd och hur man tar hand om dem hemma. De ger också stöd till människor som anpassar sig till nödvändiga livsstilsförändringar eller hanterar oroande diagnoser.
Det finns många miljöer där en geriatrisk sjuksköterska kan arbeta. Vissa arbetar på sjukhus, akutvårdscentraler och andra typer av sjukvårdsinrättningar. Andra arbetar på vårdhem, rehabiliteringscenter, vuxendaghem och stödboende. En geriatrisk sjuksköterska kan till och med hitta möjligheter att arbeta i en patients hem.
På många håll måste en person som vill bli geriatrisk sjuksköterska gå ut gymnasiet eller ta ut motsvarande gymnasieexamen. Han kan sedan gå på sjuksköterskeskola eller högskola för att få ett diplom eller examen i omvårdnad. För att till exempel bli legitimerad sjuksköterska behöver en person antingen ett diplom eller en biträdande examen i omvårdnad. För att säkra fler möjligheter söker dock vissa blivande sjuksköterskor kandidat- eller masterexamen istället. Efter att ha tjänat en examen eller diplom måste en blivande geriatrisk sjuksköterska vanligtvis klara ett jurisdiktionsgodkänt licensprov för att utöva omvårdnad.