Gemologi är en vetenskapsgren som sysslar med studiet av ädelstenar. De certifierade yrkesverksamma som arbetar inom detta område kallas gemologer. Deras uppgifter innebär vanligtvis att identifiera, klassificera och värdera ädelstenar.
I vissa fall kan en gemologist berätta vilken ädelsten som ligger framför honom genom att titta på den, men det är kanske inte alltid möjligt. Två olika ädelstenar som blå topas och akvamarin kan se nästan identiska ut. Detta innebär att gemologer ofta måste utföra en serie tester för att fastställa den sanna identiteten av en ädelsten. Vanligtvis räcker ett test bara för att ge indikatorer men otillräckligt för fullständig identifiering.
När ädelstenar väl har identifierats kan de också analyseras så att de kan graderas. En betygsrapport ger vanligtvis tillgång till kvaliteten på en ädelstens egenskaper som färg, klarhet och skäregenskaper. Det finns olika betygssystem och resultaten som ges av en gemolog kan variera från de som ges av en annan.
Värdering är en annan uppgift som vissa gemologer utför. Detta innebär i allmänhet att bedöma en slipad och polerad ädelsten. Gemologen som värderar en ädelsten är troligen intresserad av att avgöra om den är naturlig eller syntetisk och hur mycket den är värd. Vissa värderingsmän arbetar självständigt. Andra kanske arbetar för auktionshus och smyckesbutiker.
Smyckesbutiker i detaljhandeln tenderar att vara en stor arbetsgivare för gemologer. Det är här många proffs får den erfarenhet de behöver för att gå vidare till andra gemologikarriärer. I detaljhandeln kan en gemologist fungera som säljare eller köpare. Han kan också fungera som rådgivare till smyckesdesigners. Människor som designar och tillverkar smycken kanske inte har tillräcklig gemologisk kunskap för att veta vilka ädelstenar som kan användas för vilka ändamål.
En gemolog kan också hitta arbete på ett museum. I denna egenskap kan han utvärdera och få tillgång till donationer eller ädelstenar som museet vill förvärva. Han kommer sannolikt att tillhandahålla information som hjälper anläggningen att avgöra vilka köp som är kloka och att värdera samlingar för försäkringsändamål. Han kan också vara ansvarig för att tillhandahålla information som visas på plakaten för ädelstenar på utställningen.
Det finns många individuella gemologikurser som folk kan ta. Efter att ha genomfört en kurs får en person ofta ett certifikat som bevisar att han genomfört den kursen. Det är viktigt att notera att detta inte gör en person till en certifierad gemologist enligt industristandarder. En sann gemologist kommer i allmänhet att ha ett diplom han tjänade genom att fylla i en gemologisk läroplan som beskrivs av en erkänd institution.