När någon som släpps från fängelset mot borgen misslyckas med att återvända till ett planerat rättegångsdatum, anses de officiellt vara en flykting från lagen. En flyktingagent, även känd som en prisjägare, borgensåtervinningsagent eller en flyktingåtervinningsagent, använder en mängd olika taktiker för att lokalisera denna flykting för att samla in belöningspengar. Detta jobb kräver stor uppmärksamhet och tålamod på grund av den inneboende faran med arbetet.
Det första en flyktingagent gör är att undersöka de lokala lagarna för att gripa flyktingar. Lagar om att spåra brottslingar kan variera kraftigt från land till land. Till exempel är det bara USA och Filippinerna som tillåter privata medborgare att utöva detta jobb lagligt. Dessutom har varje delstat i USA olika krav och lagar om hur en medborgare kan gripa en flykting.
Den största diskrepansen i reglerna för flyktiga agenter är vanligtvis licensiering. Borgenstillämpning är specifik för en viss stat, så en flyktingagent kan spåra och gripa misstänkta endast i de stater där han eller hon har licens. Certifieringen innebär en undersökning av lokala lagar och praxis för att gripa flyktingar, och den intygar att personen förstår ansvaret för jobbet.
Själva jobbet som en flyktingagent är mycket mindre spännande än många förväntar sig. Forskning är det största en flyktingagent gör, för när en agent väl väljer en flykting att förfölja måste han eller hon läsa polisrapporter och intervjua medarbetare för att kunna göra en hypotes om var flyktingen kan vara. En annan stor del av jobbet är helt enkelt att vänta under utsättningar för att se om brottslingen i fråga kommer dit de misstänks gömma sig.
Endast en mycket liten del av jobbet går ut på att faktiskt gripa en misstänkt. Oavsett om agenten spårar en mördare eller en förseelse tjuv, försöker en flyktig återvinningsagent vanligtvis inte gripa en misstänkt ensam på grund av faran. Många flyktiga agenter har ett utbildat team som omger byggnader och hjälper till att säkert fånga ämnen och förhindra deras flykt. Efter att en misstänkt har gripits är det flyktingagentens uppgift att föra personen till de rätta myndigheterna för en faktisk arrestering och bokning. Den flyktiga agenten måste också arbeta med brottsbekämpande tjänstemän för att få belöningen och måste vanligtvis fylla i en hel del pappersarbete för att intyga sitt anspråk på pengarna innan de samlas in.