En Flash-animator skapar interaktiv multimedia och animerade verk genom att använda ett datorprogram som heter Flash. Flash är ett program som låter en animatör skapa fristående animerade stycken som helt enkelt kan ses eller kan involvera interaktion med en tittare. Dessa typer av animationer är ofta populära på webbplatser och det mesta som utförs av en Flash-animatör kommer att hittas på Internet, även om ett fåtal tv- och långfilmsprogram har skapats genom Flash.
Ursprungligen utvecklades i mitten av 1990-talet, programmet hette först Future Splash och designades för att konkurrera med Shockwave för användning i webbaserade animationer och internetreklam. Programmet köptes av Macromedia, som hade utvecklat Shockwave, och bytte namn till Flash. Under åren har Flash fått många uppgraderingar och framsteg i programmering och kapacitet. Även om det har bytt namn och ägare, används Flash fortfarande huvudsakligen för webbaserade animationer och annonser av grafiska designers och webbdesigners.
Släppt mer nyligen som Adobe Flash, programmet tillåter en Flash-animator att skapa innehåll för webbplatser och andra användningsområden ganska enkelt och med ett ganska imponerande utbud av verktyg att använda. Många webbplatser på Internet innehåller Flash-animationer för reklam eller för video- och spelvärd. Även vissa TV-reklam har skapats med Flash-animation för stora företag som vill skapa ett signaturutseende för sina reklamfilmer. En Flash-animator skapar dessa bilder och videor med hjälp av de olika verktygen som finns i Adobe Flash-programmet.
Detta kan inkludera traditionell bildruta-för-bildruta-animering som är avsedd att fånga utseendet och känslan av klassiska handritade animerade funktioner och shorts, eller animering som är närmare det arbete som utförs med tredimensionella (3-D) animeringsprogram. Med den här typen av verktyg kan en animatör placera en karaktär i vissa nyckelrutor och programmet fyller sedan i rörelsen mellan dessa bildrutor. Även om finjustering och tillägg av fler nyckelramar ofta krävs för att slutföra sekvensen och få rörelsen att verka mer flytande eller verklighetstrogen, är denna process fortfarande vanligtvis mer strömlinjeformad än att skapa hundratals eller tusentals individuellt ritade ramar.
Flash-animatorn renderar sedan vanligtvis videon eller animationen som en Shockwave Flash-fil (.swf) för uppspelning på webbplatser och Flash-spelare, eller som en Flash-videofil (.flv) för användning med andra spelare. En Flash-video i dessa filtyper kan spelas upp genom en mängd olika videospelare eller bäddas in på webbplatser för visning eller interaktion. Arbetet som utförs av en Flash-animator kan till och med skapa uppslukande animerade funktioner som är lika interaktiva som vilket videospel som helst.