En fastighetsmäklare, även allmänt kallad fastighetsmäklare, marknadsför och säljer fastigheter till en mångsidig kundbas. Hon sysslar traditionellt med försäljning av privata bostäder men kan även marknadsföra kommersiella fastigheter, såsom detaljhandelsstrukturer, kontorsbyggnader, fabriker eller lägenhetskomplex. Ett betydande antal fastighetsmäklare är egenföretagare och resten arbetar på fastighetsmäklare.
Framgången för en fastighetsmäklare beror ofta till stor del på hennes förmåga att noggrant bedöma sina kunders behov och ge dem hållbara val. Detta kräver i allmänhet enastående lyssningsförmåga i kombination med förmågan att läsa mellan raderna och avgöra behov som inte tydligt anges. Det krävs normalt att hon är vänlig samtidigt som hon upprätthåller en professionell relation med sina kunder.
Eftersom detta ofta är en av de viktigaste och mest ekonomiskt betydelsefulla händelserna i människors liv är de ofta nervösa och ibland ovilliga att avslöja vad de letar efter i ett hem. En blomstrande fastighetsmäklare är normalt skicklig på att snabbt vinna sina kunders förtroende och motivera dem att ärligt dela sina förhoppningar och mål med henne. Att försiktigt tilltala den känslomässiga sidan av människor som gör ett köp viktigt för sin familjs säkerhet och lycka är ett viktigt karaktärsdrag för en fastighetsmäklare.
Vid det första mötet med de föreslagna köparna tar en fastighetsmäklare vanligtvis noggranna anteckningar om köparnas behov. Hennes observationer speglar normalt familjens storlek, familjemedlemmarnas ålder och vad deras dagliga behov inkluderar. Hon ser också till att hon tydligt förstår köparens preferenser när det gäller ytor av bostaden, tomtstorlek och lokala bekvämligheter. Baserat på denna information, tillsammans med mängden handpenning som erbjuds, föredragen prissättning och önskade bolånevillkor, kan en agent på lämpligt sätt undersöka vad hon kan erbjuda sina kunder.
När hon har begränsat sin sökning till de bästa fastigheterna för att möta deras behov, vilket vanligtvis tar en dag eller två, tar hon sina kunder för att se fastigheterna. Kunderna föredrar traditionellt att diskutera sina alternativ privat och i allmänhet kontaktar fastighetsmäklaren med sina val och frågor på mindre än en vecka. Erbjudanden och moterbjudanden följer med säljaren och om vänskapliga villkor uppnås slutförs försäljningen.
Det finns normalt inga formella utbildningskrav för att bli fastighetsmäklare. De flesta områden kräver att agenter skaffar en licens för att sälja fastigheter. Denna process innebär vanligtvis att testa sökanden på kunskap om fastighetspraxis och utlåningslagar. Vissa regioner kräver separata licenser för att sälja bostäder och kommersiella fastigheter.