I den moderna världen tillhandahåller familjeläkare majoriteten av vården för människor av alla bakgrunder. Ofta kallad allmänläkare eller primärvårdsläkare, familjeläkare skapar relationer med och servar hela familjer. Denna typ av praktik är en medicinsk specialitet som ägnas åt omfattande hälsovård och bygger på kunskap om patienten och hans eller hennes familjehistoria. En familjepraktiserande läkare utför många uppgifter för patienter i alla åldrar, som att tillhandahålla fortsatt hälsovård för akuta och kroniska sjukdomar samt att betona förebyggande av sjukdomar.
Att ta hand om den fysiska, känslomässiga och mentala hälsan hos patienter och deras familjer är huvudmålet för familjepraktiserande läkare. Dessa läkare är vanligtvis utbildade inom alla områden av medicin och har förmågan att diagnostisera och behandla en mängd olika symtom och problem. De tillhandahåller också förebyggande vård, som inkluderar rutinkontroller, immuniseringar, screeningtest, hälsoriskbedömningar och förslag på hur man gör hälsosamma livsstilsval. Några av dessa läkare föder till och med barn. När en familjepraktiserande läkare identifierar ett stort hälsoproblem hänvisar han eller hon vanligtvis sin patient till en specialist.
Den typiska utbildningsbakgrunden och utbildningen för en familjepraktiserande läkare inkluderar en grundexamen och MD (Doctor of Medicine) eller DO (Doctor of Osteopathic Medicine) examen, samt att fullfölja en treårig familjemedicinsk vistelse. Detta treåriga program ger verklig erfarenhet, såsom praktisk träning på kontor, sjukhus eller hemmiljö. Det kan också innefatta rotationer och utbildning i internmedicin, pediatrik, psykiatri, geriatrik och obstetrik-gynekologi. Familjepraktiserande läkare är ofta berättigade till styrelsecertifieringar och går vanligtvis igenom omcertifieringsprogram mer än någon annan medicinsk specialitet. De flesta läkare av denna typ fortsätter att utbilda sig för att lära sig de aktuella trenderna inom behandling och teknik samt de senaste medicinska genombrotten.
Vissa familjepraktiserande läkare bedriver stipendier inom en mängd olika områden, såsom idrottsmedicin, ungdomsmedicin, geriatrisk medicin, sömnmedicin och hospice. Det finns många karriäralternativ för en familjepraktiserande läkare, inklusive utbildning, akut- eller akutsjukvård, internationell medicin, folkhälsa och slutenvård. De flesta husläkare praktiserar vanligtvis på privata mottagningar i små grupper, ensam eller på sjukhus. De har ofta långa arbetsdagar, fyllda med en ström av inkommande patienter och försäkringsbolags pappersarbete.
När du söker efter en ny familjepraktiserande läkare bör en potentiell patient leta efter en läkare som arbetar med hans eller hennes försäkringsskydd och som han eller hon känner sig bekväm med. Relationen mellan patient och läkare kan vara mycket viktig, och det är absolut nödvändigt för en person att hitta en betrodd läkare. Andra faktorer att ta hänsyn till är läkarens nuvarande patientbelastning, sjukhuset som läkaren är knuten till och läkarens övergripande filosofi.