Varje företag har ett behov av kompetenta chefer, och många stora företag har executive trainee-positioner som gör det möjligt för kandidater till framtida chefsbefattningar att få praktisk kunskap om företagets verksamhet och den roll de siktar på att fylla. En executive trainee arbetar vanligtvis på olika avdelningar i rotation för att han eller hon ska få förståelse för ett brett spektrum av företagets verksamhet. De faktiska uppgifterna som den executive traineen utför inkluderar att skugga medlemmar av avdelningens ledningsgrupp i deras dagliga arbete, tillfälligt tillsätta juniortjänster och genomföra projekt som kan bidra till att utveckla de chefskompetenser som behövs.
En praktikant för en chefskarriär får vanligtvis formell utbildning såsom klassrumsundervisning i var och en av de roller som han eller hon är utsatt för. Detta hjälper den verkställande traineen att förstå de teoretiska kraven för att arbeta som chef, medan rotation inom företaget fungerar som ett praktikum. Det gör det också möjligt för praktikanten att avgöra vilka aspekter av arbetet som han eller hon är bäst lämpad för, och det hjälper till med karriärplaneringen. Till exempel, en praktikant som inte åtnjuter ekonomisk chefsutbildning eller rotation kommer sannolikt att vara olämplig för en karriär som finanschef.
Praktikantarbetsförmedling för en executive trainee inkluderar att utföra arbetet för både juniora och seniora medlemmar på varje avdelning. Detta gör det möjligt för praktikanten att förstå exakt vad som ingår i arbetet, avdelningens funktion och begränsningar som utbud och efterfrågan. Till exempel kan en executive trainee i en bank bli skyldig att arbeta som kassa, hjälpa kunder att öppna nya konton och hjälpa låntagare med låneansökningar. En praktikant i en tillverkningsmiljö kommer dock sannolikt att utsättas för ansvar som arbetsrelationer, krav på säkerhet och hälsa på arbetsplatsen och kostnadsredovisning.
Projekt som produktivitets- eller arbetsflödesstudier är idealiska inlärningsmöjligheter för en executive trainee. Dessa projekt ger inte bara praktikanten en chans att öva på ledarskap genom att övervaka deltagarna i teamet, utan också att få djupgående kunskaper om vetenskapen bakom verksamheten. På samma sätt är outsourcing av en väsentlig tjänst ett projekt som kan ge praktikanten förstahandsinformation om orsakerna till outsourcingen och den valda tjänsteleverantörens engagemang. Denna kunskap kan ha betydelse för framtida karriäravancemang, om praktikanten hamnar på samma avdelning efter att utbildningstiden är över.
En potentiell framtid i en marknadsföringsmiljö kan kräva att den verkställande praktikanten engagerar sig i försäljning, PR och reklam. En sådan praktikant kommer att behöva förstå företagets försäljningsstrategier och arbeta med reklambyrån samt produktionen för att uppfylla dem. En förmåga att läsa marknaden och identifiera potentiella förändringar i efterfrågan är användbar och kan läras genom att skugga ledningen för att se hur de analyserar information.