En executive coach är en professionell tränare som arbetar nära med chefen för en organisation för att hjälpa till att identifiera hans eller hennes styrkor och svagheter, och i slutändan optimera chefens prestation och ledarskap. Han eller hon är vanligtvis outsourcade av en organisation under en tid av tillväxt eller övergång, med det större målet att växa organisationen och ta den till nästa nivå.
Under det inledande skedet av executive coaching kommer coachen vanligtvis att samtala med chefen direkt för att få hans eller hennes åsikt om vad han eller hon hoppas kunna åstadkomma genom coachningen. Den verkställande coachen kan be chefen att ge en översikt på låg nivå av vad chefen anser är hans eller hennes styrkor och svagheter i den verkställande rollen, såväl som hans eller hennes långsiktiga vision för organisationen. Den verkställande coachen kommer ofta att skugga chefen under denna inledande fas av coachningen för att observera chefens dagliga arbetsrutin. I detta skede kommer den verkställande coachen att notera chefens schema och särskilt hans eller hennes tidshantering, inklusive vilken procentandel av chefens tid som ägnas åt vissa uppgifter.
I det andra steget av executive coaching kommer executive coachen redan ha en uppfattning om vad som kan påverka chefens prestation negativt, inklusive icke-executive uppgifter som bättre skulle kunna delegeras till andra personalmedlemmar för att frigöra chefens tid. Vid denna tidpunkt kommer den verkställande coachen ofta att prata med dem i organisationen som rapporterar direkt till chefen, såväl som andra som chefen har att göra med dagligen. Detta hjälper den verkställande coachen att få en uppfattning om hur organisationen fungerar som helhet, och om det finns felkommunikation eller flaskhalsar i vissa processer.
Efter att den verkställande coachen har identifierat områden av chefens arbetsbelastning som kan behöva förbättras, kommer den verkställande coachen att förmedla sina åsikter och föreslagna lösningar till chefen. Dessa föreslagna strategier kan innefatta att flytta vissa uppgifter och ansvarsområden runt i organisationen, såväl som förslag för att hjälpa chefen att förbättra sin egen tidshantering, ledarskapsstil och kommunikationsstil.