En elektrokardiograftekniker är en läkare som är specialiserad på att administrera speciella typer av diagnostiska tester för hjärtat. En tekniker mäter elektrisk aktivitet i hjärtat med EKG-maskiner och Holter-monitorer. Han eller hon fäster flera elektroder på en patients bröst och handleder, som är kopplade till maskiner eller monitorer via ledningar. Hjärtaktivitet och stressnivåer övervakas för att upptäcka hjärtsjukdomar och arytmier. De flesta elektrokardiograftekniker får formell utbildning genom två- eller fyraåriga program vid community colleges, specialiserade medicinska teknikerskolor eller universitet.
Elektrokardiografer och Holter-monitorer är diagnostiska maskiner som kan upptäcka elektrisk hjärtaktivitet hos patienter i vila. Tester ges vanligtvis till patienter som visar tecken på hjärtproblem eller som är på väg att genomgå operation. Elektrokardiografoperationer är icke-invasiva och smärtfria och tar vanligtvis mindre än tio minuter att utföra. Holter-monitorer bärs vanligtvis i cirka 24 timmar för att mäta långsiktiga förändringar i hjärtaktivitet. En skicklig elektrokardiograftekniker kan också administrera stresstester, där patienter är anslutna till diagnostiska maskiner medan de deltar i aktivitet, som att springa på ett löpband.
Elektrokardiografteknikern ansvarar för att informera patienten om ett kommande test och registrera basinformation om vitala tecken. Han eller hon fäster elektroder på specifika delar av bröstet och handlederna och sätter på maskinen. Elektrokardiografen eller Holter-monitorn registrerar elektrisk aktivitet och visar resultat på pappersutskrifter eller digitala datorskärmar. När ett test är klart tar teknikern bort elektroderna, ser till att patientens vitala tecken är stabila och levererar resultat till en läkare. Många tekniker hjälper läkare att analysera fynden för att göra korrekta diagnoser av hjärtproblem.
För att bli en elektrokardiograftekniker i de flesta miljöer krävs att en individ genomför ett två- eller fyraårigt utbildningsprogram. Många gymnasier, universitet och specialskolor erbjuder EKG-utbildningar, som involverar både klassrumsutbildning och faktisk praktik i medicinska miljöer. Studenter får detaljerad instruktion från erfarna läkare för att lära sig olika terminologi och tekniker. I många stater och länder måste nya tekniker skaffa professionella licenser genom att klara skriftliga prov.
De flesta nya tekniker lär sig specifika uppgifter på jobbet genom att hjälpa etablerade yrkesverksamma. När de väl har blivit bekanta med sjukhusens riktlinjer och utrustning kan de börja arbeta självständigt. Med flera års erfarenhet kan en elektrokardiograftekniker kanske bli handledare, tränare eller administratör. Många erfarna proffs undervisar i kurser på lokala högskolor eller sjukhusprogram för att hjälpa andra att lära sig branschen.