Med hjälp av olika typer av teknik är det möjligt att utforska vattenmassornas djup utan att behöva komma upp efter luft. En fristående undervattensandningsapparat (SCUBA) kan användas, eller en luftslang kan kopplas till dykaren för att ge ett syreflöde. Vissa dykare utforskar till och med vattendrag genom att helt enkelt hålla andan. I alla dessa situationer kommer en dykinstruktör att vara ansvarig för att lära ut de färdigheter och tekniker som krävs för att genomföra dessa utforskningar säkert och effektivt. Dykinstruktören kan också guida oerfarna dykare på introduktionssessioner.
Innan dykinstruktören kan ta på sig ett sådant ansvar måste han eller hon först bli certifierad som öppenvattendykare och instruktör. Detta innebär att han eller hon kommer att genomgå rigorös utbildning som kan ta flera år att genomföra. Han eller hon kommer också att behöva tillbringa en betydande tid under vattnet i olika dyksituationer; beroende på i vilken region i världen dykinstruktören verkar, kan antalet timmar som krävs för att få ett dykcertifikat variera. Utöver den certifieringen kommer instruktören att behöva delta i olika typer av utbildning, inte bara i dykinstruktioner, utan även i säkerhet och första hjälpen-tekniker.
När den väl är certifierad kan dykinstruktören fortfarande inte vara redo att leda dykinstruktionsklasser på egen hand. Den nya instruktören kommer sannolikt att arbeta med en mer erfaren instruktör under en period för att komma igång med utbildningen. Återigen, specifika krav kan variera beroende på i vilken region i världen instruktören verkar. När den är helt certifierad och utbildad kommer dykinstruktören vanligtvis att arbeta med grupper av människor både i klassrummet och i vattnet för att utbilda dem i hur de fungerar säkert i olika dyksituationer.
En annan uppgift för dykinstruktören kan vara att leda turer. Han eller hon kommer att ge nya dykare grundläggande utbildning i dykteknik, vanligtvis både i klassrummet och på vattnet, och sedan leda de nya dykarna på en utforskande tur genom välbekanta vatten. Instruktören kommer att ansvara för att övervaka alla dykare och se till att utrustningen används på rätt sätt, dyktiderna följs och att alla processer i samband med dykning utförs korrekt och säkert. Om några problem uppstår kommer instruktören att ansvara för att åtgärda dem; detta kan innebära att man utför sök- och räddningstekniker eller ger första hjälpen.