En diagnostisk radiograf förbereder patienter, tar röntgen och ställer en diagnos utifrån en röntgen. Dessa radiografer är utbildade i att administrera och tolka röntgenstrålar, utforma behandlingsplaner och hjälpa till med interventionsprocesser såsom avlägsnande av njursten. Diagnostiska radiografer arbetar nära med läkare och andra läkare för att hjälpa till med uppgifter.
En diagnostisk radiograf ansvarar för att placera patienten, ställa in röntgenapparaten och studera resultaten. De flesta radiografer tar röntgenbilder av patienters bröst och ryggrad. Radiografen kan arbeta med en röntgentekniker för att säkerställa att korrekta resultat tas. Ytterligare teknik som diagnostiska radiografer ofta använder inkluderar genomlysning, som fotograferar matsmältningssystemet, datortomografi (CT), som gör att delar av kroppen kan ses som skivor, magnetisk resonanstomografi (MRT), som ger en titt på kroppens vävnader, ett ultraljud, som kontrollerar cirkulationen och att hjärtat fungerar korrekt, och angiografi, som övervakar blodkärlen.
För att bli en diagnostisk radiograf måste en person ha en gymnasieutbildning och genomföra en serie kurser som godkänts av statliga diagnostiska radiologiavdelningar. Kurser erbjuds på högskolor eller sjukhus över hela landet, och läroplanen varar i två år. Efter avslutad kurs måste en undersökning från American Registry of Radiologic Technologists (ARRT) godkännas innan en licens från Bureau of Radiological Health beviljas för att praktisera inom området. Vartannat år ska tjugofyra timmars fortbildningslektioner tas av den diagnostiska radiografen.
Diagnostiska radiografer kan ha medicinska jobb, hälsovårdsjobb eller sjukhusjobb och arbetar vanligtvis på ett sjukhus eller annan vårdinrättning som en klinik. På ett sjukhus kommer en radiograf i allmänhet att arbeta på en bildbehandlings- eller röntgenavdelning. Han eller hon tar hand om olycksoffer, patienter som behöver akutvård och öppenvård. Samarbete med patientvårds- och hälsoteam är avgörande för att ge den mest relevanta vården, så en diagnostisk radiograf bör komma överens med andra och känna sig bekväm med att arbeta med ett team.
En diagnostisk radiografs första uppgift är en första bedömning av patienten. Röntgenundersökningar görs för att fastställa specialiserad vård. Radiografen kommer sedan att hjälpa den diagnostiska radiologen med mer specifika, intensiva undersökningar. Det är den diagnostiska radiografens ansvar att positionera patienten och förbereda honom eller henne för varje test, vilket kräver en förmåga att förbli lugn så att patienten kommer att ta vägen. Radiografen ska också övervaka förändringar hos patienten och rapportera dessa till radiologen eller annan läkare.