En diabetespedagog arbetar med individer som drabbats av diabetes eller riskerar att utveckla diabetes för att ge information och hjälpa till att utveckla hanteringsförmåga och hälsosamma vanor. Utbildade yrkesverksamma kan anställas som diabeteslärare vid en mängd olika medicinska anläggningar, såsom sjukhus eller apotek. De flesta diabeteslärare är medicinska yrkesverksamma, såsom sjuksköterskor eller läkare, med ytterligare certifiering i diabetesutbildning. I vissa områden kräver personer som arbetar för att utbilda andra om diabetes inga speciella medicinska examina eller certifiering, även om de ofta har särskild utbildning eller kunskap.
Arbetet som diabetespedagog går ut på att arbeta nära människor med diabetes, såväl som med deras vårdgivare och familjer. När man arbetar med en patient kan diabetespedagogen svara på frågor, ge råd eller försöka ändra beteendet på annat sätt. En patient kan ha både fysiska och känslomässiga problem med drastiska förändringar i hans eller hennes livsstil, så vikten av dessa förändringar är av största vikt.
Diabetes behöver behandlas på en mängd olika fronter, som inkluderar kost, träning och att hålla koll på glukosnivåerna. Andra överväganden inkluderar att veta hur och när man ska ta medicin och när man ska söka professionell hjälp. En diabetespedagog arbetar tillsammans med patienten för att se till att han eller hon förstår hur diabetes påverkar hans eller hennes kropp och vad man ska göra för att minimera hälsorisker på grund av att leva med sjukdomen.
Särskilt när man arbetar med barn måste diabetespedagogen också dela en majoritet av denna information med vårdgivare. Diabetesinstruktören måste vara säker på att ta itu med föräldrarnas och familjens bekymmer såväl som patienten. När barn har diabetes kan de förväntas bidra till sin egen behandling på andra nivåer än vuxna. Barn bör vanligtvis lära sig vilka särskilda symtom som måste rapporteras till vuxna.
Vissa grupper erbjuder diabetesutbildning men är inte associerade med en viss medicinsk organisation. Dessa grupper fokuserar ofta på särskilda områden som har höga diabetesfrekvenser. Indianer i USA, till exempel, har ofta problem med diabetes som är både social och biologisk till sin natur. En diabetespedagog som arbetar specifikt med en stamgrupp kan använda en mängd olika strategier som är kulturellt specifika för den stammen och kan arbeta för att identifiera socialt acceptabla förändringar som kan göras i medlemmarnas dieter för att bekämpa sjukdomen.
Arbetet som diabetespedagog är komplext eftersom ätval, biologi och andra faktorer spelar en roll vid diabetes. En pedagogs jobb innebär identifiering av problem och förmåga att komma med lösningar. Detta innebär omfattande problemlösningsförmåga såväl som interpersonell kompetens. Ett jobb som detta kräver innovativa, uppmärksamma proffs som kan hantera allvarliga hälsoproblem på ett nådigt sätt.