En däcksman är en sjöman eller sjöman som hjälper till med de olika operationerna som krävs för att köra ett fartyg. De allra flesta jobb för däcksman är för fartyg som används i kommersiell verksamhet. Även om vissa större privata fartyg kan ha däcksmän också. Förutom att hjälpa till med den dagliga driften av fartyget, kan däcksmän också ansvara för säkerhet och säkerhet.
De jobb som en däcksman utför varierar mycket, beroende på fartyget och individens erfarenhetsnivå. De som precis har börjat på ett fartyg kan vara främst ansvariga för att ta hand om linor som används för att förtöja fartyget till kajen, och allmänna underhållsuppgifter som målning och rengöring. Faktum är att städning kan stå för det mesta av vad en däcksman gör tills han eller hon får mer erfarenhet.
De flesta däcksmän strävar efter att göra mer än de monotona uppgifterna att rengöra fartyget och hantera linjer. Därför kommer många att turas om på bryggan och lära sig av mer erfarna seglare och operatörer. Med tiden kan däcksmän spendera tid vid ratten på fartyget och avlasta andra som har gjort ett skift. I sådana fall kommer däcksmän vanligtvis bara att hantera ett fartyg när det är i öppet vatten och kräver mindre skicklighet för att navigera säkert.
På lastfartyg och passagerarfartyg kan en däcksman även ansvara för säkerheten. Lastfartyg är i ständigt behov av att titta, inte bara från de på fartyget som kan frestas att hjälpa sig själva till lasten, utan även utifrån. I det öppna havet kan piratkopiering vara ett problem. I hamn kan obehöriga personer på fartyget utgöra ett hot. Att hålla ett vakande öga är ett av de bästa sätten att förhindra båda situationerna.
Vissa däckspersonal på fartyg som transporterar passagerare kommer också att utföra kundtjänstuppgifter. Till exempel på en djuphavsfiskebåt kan däckshanden hjälpa kunder att bete krokar, ta bort fisk och hålla reda på deras fångster. Dessutom kommer de att ansvara för alla andra uppgifter som är förknippade med jobbet, inklusive att städa upp båten i slutet av resan, och se till att den är säkrad när den är tillbaka vid kajen. På ett kryssningsfartyg kan en däckshand hjälpa människor att hitta runt fartyget samt erbjuda annan assistans vid behov.
Det är inte svårt att hitta däcksjobb, men vissa är mer konkurrenskraftiga än andra. De som vill arbeta på ett fraktfartyg eller kryssningsfartyg kan upptäcka att det finns gott om möjligheter. Omsättningen på sådana jobb är generellt hög eftersom människor är borta länge, arbetstiden är lång och villkoren ibland svåra. Det kommer sannolikt att bli mer konkurrens på fartyg som gör dagsturer, eftersom det ger den anställde en chans att vara hemma varje dag eller natt. Avvägningen är att lönen vanligtvis är högre för de som är villiga att åka på längre och svårare resor.