En brottsprofiler analyserar brottsfall och utvecklar beteende- och personlighetsprofiler för brottslingar. Vanligtvis har en person inom detta område tillbringat en längre tid med att studera psykologi och kriminellt beteende för att lära sig hur det kriminella sinnet fungerar och de beteendemönster som brottslingar visar. En person som blir en kriminell profiler löser dock inte brott. Istället förser han dem som försöker lösa brott med profiler av gärningsmännen, vilket hjälper dem att ta reda på vilken typ av person som begår vissa brott och i slutändan fångar brottslingar.
Ibland uppmanas en kriminell profiler att skapa en profil av en seriemördare. För att göra det kan han utvärdera detaljer om brottsplatser och till och med information om offren för att dra viktiga slutsatser om brottslingen. Till exempel kan en seriemördare tyckas fokusera på offer av en viss ras och med en viss hårfärg eller kroppsstorlek. Detaljer om offren, sättet på vilket de dödades och ledtrådar om brottslingen som lämnats efter kan hjälpa en profilerare att dra slutsatser om den ansvariga personen. Till och med platsen där kropparna hittades kan hjälpa en profilerare att härleda sådant som brottslingens ras, ålder och agenda.
I de flesta fall tillbringar kriminella profiler större delen av sin arbetstid på sina egna kontor, öser över information som samlats in av en brottsbekämpande myndighet eller är involverad i annan forskning. Till exempel kan kriminella profiler spendera en betydande tid på att undersöka och studera tidigare brott. Genom att göra det kan de kanske dra slutsatser om kriminellt beteende som visar sig vara till hjälp för att skapa kriminella profiler i framtida fall.
Även om huvuddelen av en kriminell profilers jobb vanligtvis är att profilera brottslingar, kan han också ta på sig andra uppgifter. Till exempel kan en person i denna karriär undervisa brottsbekämpande tjänstemän och hjälpa dem att tillämpa profilering för att lösa brott. En kriminell profiler kan också undervisa psykologer och studenter som hoppas kunna börja karriärer som profiler. Han kan till och med ge instruktioner för personer som arbetar i brottslabb.
Ibland kan en kriminell profiler också infinna sig i rätten som sakkunnigt vittne. I ett sådant fall kan han dela med sig av expertkunskaper om det aktuella fallet. Han kan också ge lite bakgrundsinformation om själva brottsprofileringen.
En person som vill bli en kriminell profiler kan börja denna karriär genom att få en examen i psykologi eller kriminologi. Han kan då göra en karriär inom brottsbekämpning eller välja att arbeta som frilansare. Det är värt att notera att människor som gör denna karriär ofta kallas utredare istället för profiler.