En chief innovation officer (CIO) utvärderar interna system och externa möjligheter för sätt som ett företag kan öka lönsamheten genom att implementera nya idéer och genom att arbeta på oväntade sätt. Även om konceptet innovation länge har varit en del av företagslexikonet, visar införandet av en CIO-position på ledningsnivå ett ökat engagemang för att verka i framkant av branschen i en ledarroll. En CIO utformar en strategi för att känna igen och utforska möjligheter och tillhandahåller den utvärderande expertis som krävs för att hantera risken att bli en föregångare mot den potentiella vinsten.
Befattningen som chef för innovationsofficer utvecklades som svar på den tekniska revolutionen som härdade under 21-talet och förändrade så mycket av landskapet mellan företag och konsumenter. Innovation har alltid varit ett mål i företagens spelbok. Inget företag vill att deras produkter eller verksamhet ska verka stillastående eller föråldrad. Globalisering av marknader genom den utbredda användningen av Internet, ökningen av outnyttjade möjligheter som drivs av tekniska framsteg och förändringen av marknadsföringsparadigmet som ett resultat av ökad tvåvägs kundinteraktion har lett till en ny angelägenhet för företagsinnovation. Många företag har bestämt att det bästa sättet att ta till sig kraven i det uppfattade 21-talets mandat att ”förnya eller dö” är att ge någon i uppdrag att specifikt driva processen.
I det gamla sammanhanget var företagsinnovation till stor del funktionell. Det fokuserade på inkrementella förbättringar av varumärkesstrategi eller verksamhet, eller så fokuserade det på att upptäcka branschbrytpunkter eller genombrottsmöjligheter. Dessa uppgifter är fortfarande relevanta för innovationschefen, men de mer relevanta aspekterna av jobbet innebär att utforma en företagskultur av innovation som är tillräcklig för att hålla företaget i en ledande position genom snabba förändringar på marknaden. CIO arbetar med anställda för att definiera och implementera en innovativ arbetsmetodik som ger utlopp för individuell kreativitet.
Ännu viktigare är att innovationschefen har ett större ansvar att se utåt efter möjligheter till innovation. CIO:n utvecklar strategier för att förnya sig kring internet, sociala medier och hållbarhet, tre av drivkrafterna bakom digital globalisering. Medan produktion och drift var nyckelfokus för företagsinnovation i det förflutna, har marknadsföring blivit duken för innovativa tillvägagångssätt när barriärerna mellan företag och konsumenter runt om i världen försvinner.
Så viktigt som det är för ett företag att internalisera innovation och att identifiera nya möjligheter, inget företag har råd att jaga nya möjligheter utan åtskillnad. En innovationschef tillämpar expertanalys och professionell bedömning på möjligheter och bedömer riskerna kontra belöningen. Tjänsten har en betydande strategisk planeringskomponent eftersom CIO är en nyckelröst för att bestämma företagets inriktning.