En sändningstextare är ansvarig för att tillhandahålla textning under en direktsänd tv-sändning, ofta genom att använda ett datorsystem och programvara som liknar den utrustning som används av en domstolsstenograf. Bildtextare kan arbeta på plats på ett tv-nätverk eller en station, men de kan också distanspendla hemifrån, vilket ofta kräver en större investering i förväg av bildtextaren. En sändningstextare tittar vanligtvis på en TV-sändning live, eftersom den skickas ut till hem och andra mottagare, och ger bildtext i realtid genom användning av ett tangentbord som är utformat för att göra stenografi enklare och effektivare.
Även om det finns olika typer av bildtexter, är en sändningsbildtext ansvarig för att generera dold textning som följer med en livesändning. Den här texten kan ses på tv-apparater som är utformade för att ta emot textning, vilket är ganska vanligt för nyare uppsättningar, och visas som text längst upp eller längst ner på skärmen. Sådan textning kan vara ganska fördelaktig för personer med hörselsvårigheter eller dövhet, eftersom de bättre kan förstå vad som sägs utan att behöva läsa läpparna på dem på skärmen.
De primära uppgifterna för en sändningsbildtexter är att se en livesändning och skriva ut bildtexterna för det programmet i realtid. Nyhetssändningar, till exempel, har ofta dold bildtext ungefär som andra tv-program. Dessa sändningar skickas ut från nätet eller stationen live, vilket innebär att bildtexter inte bara kan skriva in bildtexter för dem i förväg. Detta görs ofta av offlinebildtexter för inspelade sändningar. En sändningsbildtext måste därför kunna skriva snabbt och korrekt för att systemet ska kunna vidarebefordra text av vad som sägs av en nyhetssändare i realtid, vanligtvis med bara några sekunders fördröjning mellan talat innehåll och bildtexter.
Medan en sändningsbildtext kan fungera på ett nätverk eller en station, kan bildtexter också arbeta hemifrån, vanligtvis med datorutrustning och programvara som gör att de kan ansluta till ett nätverk via Internet. En sändningstextare använder ett inmatningstangentbord ungefär som det som används av en hovstenograf, vilket gör att han eller hon kan skriva stenografi. Detta gör inmatning av bildtextdata snabbare, även om det vanligtvis också kräver flera års yrkesutbildning för att bli fullt kompetent med denna stenografi.
Eftersom systemen är så lika kan en broadcast captioner också arbeta som hovstenograf. Certifieringar erbjuds av olika föreningar, såsom National Court Reporters Association (NCRA) i USA, för båda yrkena. Under en större nyhetsartikel eller nödsituation kan bildtexter arbeta i många timmar åt gången, skriva snabbt och korrekt, för att säkerställa att informationen vidarebefordras till dem som kan vara i behov.