En flygare är någon som flyger plan, antingen yrkesmässigt eller nöjesmässigt. Termen ”flygare” är inte lika vanligt i dag, med flygare brukar kallas ”piloter”. Oavsett om man kallar någon som flyger flygplan för en flygare eller en pilot, kan en professionell karriär inom detta område vara ganska mångsidig, med ett antal karriärmöjligheter öppna för personer som har certifikat som tillåter dem att flyga flygplan.
Rekreationsmässigt arbetar en flygare främst med små flygplan. Han eller hon måste ha ett grundläggande fritidsflygcertifikat och kan erhålla ytterligare licenser som instrumentbehörighet eller flermotorslicens för mer flexibilitet. Piloter som planerar att flyga yrkesmässigt behöver ytterligare licens som tillåter dem att transportera betalande passagerare och frakt.
Kommersiella flygare kan arbeta på kommersiella flygplan som transporterar passagerare och gods, charterflygbolag som erbjuder tjänster på privata jetplan och med medicinsk evakuering och transporttjänster som använder flygplan. En flygare kan också behållas av ett privat företag för att styra företagsplanet, kvar på jour för att vara tillgänglig när flygtransport av personal, företagsgäster eller material krävs. Professionella flygare kan också arbeta som instruktörer, utbilda nya piloter och ge ytterligare utbildning för certifierade piloter som vill utöka eller fräscha upp sina färdigheter.
Militären har också behov av flygare. I en nation med ett flygvapen kan en flygare flyga flygplan för flygvapnet och testa flygplan som flygvapnet överväger att anta. Flygare är också anställda av de flesta flottor och arméer, eftersom dessa grenar av de väpnade styrkorna vanligtvis har behov av piloter och flygplan ibland. Efter att ha utbildat sig som pilot för militären och arbetat under ett visst antal år kan flygare som inte är intresserade av militära karriärer vanligtvis lätt hitta anställning i den civila världen, eftersom piloter med erfarenhet av militär luftfart är högt värderade.
Företag som tillverkar flygplan och utvecklar nya flygplan har också användning för flygare. Testpiloter, som de kallas, flyger nya och experimentella flygplan för att testa dem och ge feedback till konstruktörerna. Dessa flygare har vanligtvis ingenjörserfarenhet utöver en hög nivå av skicklighet som piloter, så att de kan bidra till processen att designa och förfina ett plan för att säkerställa att det är säkert och att det gör vad det är tänkt att göra.
Personer som är intresserade av flygkarriärer kan utöva ett antal utbildningsalternativ, inklusive flygskola, privata pilotlektioner eller utbildning genom militären.