En associerad köpare hjälper till med processen att lägga och utvärdera beställningar av varor, oavsett om det gäller butiker, institutioner eller andra inställningar. Denna person stödjer köparen, en person som arbetar i en arbetsledande position för att hantera förvärv åt ett företag. Associerade köpare måste vara bekanta med de leverantörer och system som används av ett företag. Goda kommunikationsförmåga är användbara, liksom en uppmärksamhet på detaljer, och en högskoleexamen kan vara till hjälp, även om det inte krävs, för personer som söker arbete inom detta område.
Ansvarsnivån kan variera beroende på bransch och företag. En del av arbetet för en associerad köpare kan innebära att delta i konferenser och mässor, träffa produktrepresentanter och utföra annan forskning för att lära sig mer om vad som finns tillgängligt. För butiker inkluderar detta trendundersökningar för att ta reda på vilka produkter folk sannolikt vill ha under den kommande säsongen. Trendspotting kan kräva forskning på gatan och online för att identifiera nya trender i tid för att lägga beställningar på produkter som kan vara efterfrågade.
Vissa associerade köpare har kapacitet att lägga beställningar, medan andra kan behöva köra rekommendationer från en köpare för att få godkännande först. De interagerar med leverantörer för att diskutera frakt och hantering av produkter och kan övervaka mottagandet av beställningen. Associerade köpare kan packa upp, verifiera att faktura- och fraktinnehållet stämmer överens och kan lägga in produkter i lagret. Den associerade köparen kan också övervaka annan personal när de lagerför de nya produkterna, oavsett om de lägger kontorsmaterial i ett förvaringsskåp eller hyllar nya böcker i en butik.
Associerade köpare behöver uppmärksamhet på detaljer, så att de kan förutse behov innan de inträffar och lägga en beställning för att ha produkterna i handen när folk behöver dem. Det är också viktigt att kunna undersöka produkter, leverantörer och källor för att hitta den bästa produkten för ett företags behov, med tanke på frågor som kostnad, ursprungsland, hållbarhet och andra potentiella problem. Personkunskaper hjälper, eftersom en associerad köpare kan behöva övervaka personal och måste också lösa tvister med leverantörer om problem uppstår med en beställning.
Personer som är intresserade av karriärer inom detta område kan tycka att det är till hjälp att få en associerad examen i ett ämne som företagsledning, även om detta inte krävs. Erfarenhet under överinseende av en köpare är avgörande. De flesta får positioner inom detta område genom lärlingsutbildning och utbildning på jobbet, snarare än formell utbildning. När du väl är utbildad och har erfarenhet av ett företag kan det vara möjligt att stiga i graderna för att bli en associerad köpare eller byta arbetsgivare till ett annat företag med fler möjligheter.