En assisterande designer har vanligtvis många arbetsuppgifter inom sin stödjande roll. Assisterande designers befinner sig i ett avgörande steg i sin karriär. De har vanligtvis sin formella utbildning, men får nu utbildning för att bli huvuddesigner samtidigt som de lär sig praktiska färdigheter från någon som redan har den positionen. Studenter från olika kreativa branscher, såsom inredning, grafik och mode, börjar vanligtvis sin karriär i en nybörjarposition som assisterande designer.
Typiska arbetsuppgifter för assisterande designers är att förbereda och slutföra projekt initierade av en senior designer. Till exempel brukar en assisterande kläddesigner skapa och klippa ut sömnadsmönster innan de sätter ihop dem på en klänningsform. Den seniora designern måste godkänna arbetet innan sömnadsprocessen. I många fall övervakar sedan den assisterande designern arbetet för sömmerskor som syr de färdiga plaggen.
Assisterande grafiska formgivare kallas även juniorer. De gör kommersiella projekt som annonser, broschyrer, restaurangmenyer, affischer, t-shirts och reklamskärmar. Grafikassistenter måste vara skickliga i att använda datorprogram. Många juniordesigners arbetar också med fotoutrustning. En assisterande designer arbetar vanligtvis i ett team av juniorer som rapporterar till en senior. Inom teamet kan varje juniordesigner ansvara för ett specifikt bidrag som färg eller fotografi.
Människor som studerar till inredningsdesigner får ofta först erfarenhet av att arbeta för etablerade designers. Men de kanske inte har titeln assisterande designer. Inom många områden avser en inredningsarkitekt en person med vissa meriter och en formell utbildning som innefattar kunskap om såväl byggnormer som arkitektonisk planering. En assistent till en certifierad inredningsarkitekt gör mestadels administrativa uppgifter, som att svara i telefon och kommunicera med kunder, men arbetar även i begränsad kapacitet i kundprojekt. Han eller hon har en grundläggande förståelse för färg, belysning och möbelplacering samt hur man använder datorstödd design (CAD)-program.
Att förstå och arbeta med datorgrafikprogramvara är ett dagligt krav för alla typer av jobb som assistentdesigner. Assisterande designers förväntas vara punktliga och ta riktning väl. Även om de uppmuntras att vara unika och kreativa, måste designassistenter vara villiga att stödja huvuddesignerns vision för varje projekt.
Att övertyga anställande chefer om deras kompetens är något assisterande designers måste göra när de söker arbete. Eftersom assistentdesigntjänster ofta är karriärjobb på nybörjarnivå, finns det stor konkurrens. Anställande chefer kan ha hundratals sökande att välja bland. Den framgångsrika assisterande designern är ofta en som är extremt begåvad och originell, men som ändå förstår hur man stödjer senioren i varje projekt.