En akademisk bibliotekarie upprätthåller ett akademiskt bibliotek, ett bibliotek vid en läroanstalt för studenter och personal. Akademiska bibliotek har några mycket unika behov som kräver specialiserad utbildning och kvalifikationer. Människor som arbetar som akademiska bibliotekarier är vanligtvis utexaminerade från ackrediterade biblioteksvetenskapsprogram och kan ha avancerade grader, särskilt om de arbetar i specialbibliotek.
Som med andra aspekter av bibliotekarie handlar det att vara akademisk bibliotekarie om mycket mer än att hylla böcker. Faktum är att de flesta akademiska bibliotekarier inte är inblandade i den bokstavliga hyllningsprocessen, som hanteras av mindre biblioteksanställda som arbetsstuderande. Bibliotekarien ansvarar för att bibliotekets samlingar ska hållas av högsta kvalitet för att kunna konkurrera med andra akademiska bibliotek.
En akademisk bibliotekarie bestämmer vilket katalogiseringssystem som ska användas och hur det ska implementeras, eller underhåller ett befintligt katalogsystem, förutom att beställa nya böcker, övervaka tillståndet för böcker i samlingen, sälja och göra sig av med böcker som inte längre behövs , hantera särskilda önskemål och ge hjälp med forskning. Akademiska bibliotekarier kan också anställa personal, hantera legitimation av personal och biblioteksanvändare och arbeta med biblioteksteknik som datorer.
Många utbildningsinstitutioner har flera bibliotek som hänför sig till olika vetenskapsområden, såsom ett medicinskt bibliotek, musikbibliotek, humanistiska bibliotek och så vidare. Bibliotekssystemet kan övervakas av en huvudbibliotekarie som övervakar bibliotekarier med specialkunskaper som ansvarar för dessa specialsamlingar på en daglig basis. En del av huvudbibliotekariens ansvar kan inkludera att fatta budget- och policybeslut om bibliotekssystemet som helhet samtidigt som man balanserar behoven hos enskilda filialer.
I vissa akademiska bibliotek omfattar biblioteket arkiv och specialsamlingar. Tillgången till dessa måste kontrolleras noggrant eftersom de är värdefulla och ibland oersättliga. Vanligtvis är en specialutbildad akademisk bibliotekarie ansvarig för att fokusera på hanteringen av dessa samlingar, se till att de endast nås av behöriga användare, att människor följer försiktighetsåtgärder vid hantering av dem och att samlingarna hålls under säkra förhållanden med rätt temperatur. , luftfuktighet och ljusnivåer. Dessa bibliotekarier bearbetar också nytt material, inklusive material som donerats och förvärvats, och övervakar då och då försäljning av specialsamlingar för att samla in pengar eller för att beskära samlingarna till en mer hanterbar storlek. En akademisk bibliotekarie-arkivarie arbetar med material inklusive brev, manuskript, antika kartor, böcker och konstverk.