En fågelmiljö kan vara ett naturligt eller konstgjort område som ger många fågelarter en miljö som försörjer mat och vatten. Säkra häckningsplatser och skydd mot väder och rovdjur är huvudkraven för en fågelmiljö. Oavsett om det regleras av djurlivskommissioner eller skapas på en bakgård, är en välutrustad fågelmiljö en oas för fåglar i alla delar av världen.
Naturliga fågelmiljöer finns oftast där det finns gott om vatten för att dricka, simma och bada. Vattenlevande fåglar kräver vattenbaserade livsmiljöer som en källa för att dricka men också som en plats att lära sina ungar. Fåglar som jagar mat i vattnet i sjöar, dammar eller havet kräver tillgång till tillgängliga vattenkällor.
Flera miljöer lämpar sig för fågelmiljöer. Myrar, våtmarker och sötvattensjöar förser fåglarna med livets nödvändigheter och en mängd olika häckningsresurser. Arktiska fågelarter kan göra sin livsmiljö nära havet och klippiga kustområden. Andra typer av fågelarter, såsom rovfåglar, kan finnas i naturliga livsmiljöer nära klippor och bergsområden.
En konstgjord fågelmiljö kan utformas med fokus på bevarande och skydd för lokala fågelarter. Utrotningshotade arter kan placeras i konstgjorda reglerade livsmiljöer i ett försök att främja parning. Säkra häckningsområden i en skyddad miljö bidrar till att stärka och upprätthålla fågelpopulationer.
Fördelen med en etablerad fågelmiljö är att den ger en fristad under hela säsongen. Fåglar som föder upp sina ungar i en utsedd livsmiljö kommer med största sannolikhet att återvända nästa år. Avkomman till dessa fåglar, vid mognad, kommer sannolikt att återvända till samma livsmiljö för att påbörja processen med parning, häckning och uppfödning av kläckningar.
En officiellt skyddad fågelmiljö, vare sig den är naturlig eller konstgjord, är en reglerad plats. Ansvaret för att underhålla livsmiljön kan falla på regionala organisationer eller statliga tjänstemän. Reglerade livsmiljöer ger också användbar information om flyttmönster och fågelpopulationer genom observation och märkning.
Mattillgången är avgörande i livsmiljön. Naturliga och konstgjorda livsmiljöer behöver tillräckliga resurser för att attrahera fågelarter. För bakgårdsmiljöer är det nödvändigt att tillhandahålla adekvat landskap för skydd, färskvatten för att dricka och bada, och diverse frukt-, nöt- och bärträd och -buskar för mat. Kompletterande matare kan användas och fyllas med ett sortiment av mat för att locka till sig flera fågelarter.
Häckningsområden i fågelmiljöer är specifika för arten. Vissa arter föredrar att häcka i höga trädtoppar eller bruksstolpar, medan andra arter häckar direkt på marken. Andra fåglar föredrar dolda bon bland trädgrenar, i trädhåligheter eller i trädkronor. Vattenlevande fåglar kan häcka direkt på en strand för att vara nära matkällor. Livsmiljöer på bakgården behöver lämpliga alternativ för häckande fåglar, inklusive häckar och vinrankor, eller konstgjorda holkar.