Uzbekistan, officiellt känt som Republiken Uzbekistan, var tidigare en del av Sovjetunionen (USSR). Uzbekistan ligger söder om Ryssland och delar gränser med Kazakstan, Kirgizistan, Tadzjikistan, Afghanistan och Turkmenistan. Uzbekistan har varit bebott sedan omkring 2000 f.Kr., först av iranier. Den invaderades av Alexander den store på 13-talet f.Kr., av mongolerna på 16-talet och av uzbekiska stammar på XNUMX-talet. Uzbeker är turkiska folk.
Trots att Uzbekistan tillhörde Sovjetunionen under större delen av 19- och 20-talet hade Uzbekistan aldrig en större rysk befolkning inom sina gränser. För närvarande är endast 5.5 procent av befolkningen i Uzbekistan rena ryska. De flesta ryssar som en gång bodde i Uzbekistan lämnade efter Sovjetunionens fall.
Det officiella språket i Uzbekistan är uzbekiska, även om ungefär hälften av befolkningen kan tala ryska flytande. Ryska används i själva verket fortfarande för mycket av landets officiella affärer, ekonomisk och vetenskaplig kommunikation och forskning. XNUMX procent av befolkningen är muslimer, med mycket små andelar av andra religioner och demografiska grupper spridda över hela landet. Uzbekistan har förblivit stabil i befolkning medan andra före detta sovjetländer, inklusive Ryssland, har haft problem med lägre födelsetal.
Trots att Uzbekistan är en av världens största producenter av bomull och guld, uthärdar landet fortfarande arbetslöshet, fattigdom och ekonomiska svårigheter. Privata företag är kraftigt begränsade, vilket sätter stopp för medelklassens framsteg och utveckling som en självständig kraft. Trots en drastisk minskning av inflationen under de senaste åren har Uzbekistan fortfarande en lång väg kvar innan landet kan komma närmare den ekonomiska utvecklingen för sina utländska grannar.
Uzbekistan har kritiserats för brott mot mänskliga rättigheter, men lite eller ingenting har bevisats av organisationer som utreder. Uzbekistan upprätthåller vänskapliga relationer med USA, trots restriktioner som tillämpas på amerikansk militär när det gäller användningen av vissa baser vid Afghanistans gräns. Uzbekistan har spända relationer med vissa länder i väst på grund av dess motstånd mot att tillåta Europeiska unionen att gå in på dess territorium och utreda rapporter om övergrepp och terrorism.