Slovenien är ett medelstort land i Centraleuropa. Den täcker 7,800 20,300 kvadrat miles (XNUMX XNUMX kvadratkilometer), vilket gör den bara lite mindre än staten New Jersey. Det gränsar till Österrike, Kroatien, Ungern och Italien och har en kustlinje längs Adriatiska havet.
Landet som nu är Slovenien beboddes en gång till övervägande del av illyrerna och kelterna, före 1:a århundradet e.Kr. Vid den tiden gjorde det romerska imperiet, efter en lång militär kampanj, äntligen anspråk på landet som sitt eget och delade det mellan ett antal romerska provinser.
Efter det romerska imperiets fall gick olika delar av dagens Slovenien sina egna vägar. En stor del blev en del av Samos stamunion, blev så småningom ett självständigt hertigdöme och anslöt sig senare till det frankiska kungariket. Slovenerna hade ansvaret för sitt eget öde under en tid, men på 9-talet började de styras av utlänningar. Delar av landet var under en viss grad av kontroll av bayererna och venetianerna.
Från och med 14-talet kontrollerades delar av det som nu är Slovenien av habsburgarna, som styrde länderna fram till slutet av första världskriget. Även med detta germanska inflytande behöll slovenerna sin egen kultur och språk ganska hårt. Denna fortsättning av deras kultur underblåste senare nationalistiska känslor, vilket ledde till en stor del av autonomi under deras habsburgska härskare.
Slovenerna anslöt sig till kroaterna och serberna efter första världskriget för att bilda en kollektiv stat, som så småningom döptes om till Jugoslavien 1929. Trots en kort period då Jugoslavien kontrollerades av axelmakterna under andra världskriget, fortsatte Jugoslavien som en enad nation genom 1980-talet.
När kommunismen försvagades i hela Östeuropa i slutet av 1980-talet, återuppväcktes nationalismens anda oundvikligen i Slovenien. Efter ett effektivt maktövertagande av Serbien 1989 började situationen gå mot sitt huvud. 1990 röstade slovenerna för självständighet överväldigande, och det förklarades 1991. Till en början möttes detta av motstånd från den jugoslaviska regeringen, men efter att Slovenien visat sin vilja och förmåga att försvara sig i 10-dagarskriget, erkändes dess självständighet så småningom.
Till skillnad från många av sina grannar i Östeuropa har Slovenien haft relativt lätt att integrera sig med de kollektivistiska organisationerna i Västeuropa. Slovenien är medlem av både Nato och Europeiska unionen, vilket hjälper landet att bli mer ekonomiskt stabilt och öppet för mer utbredd turism och handel.
Slovenien är en av de mer prisvärda destinationerna i Västeuropa, och även om det inte längre är okänt för turister, är det ändå mycket tystare och mindre trångt än många närliggande länder i väster. Stränder stänks längs landets kustlinje vid Adriatiska havet, och erbjuder fantastiska utomhusupplevelser under en del av året. Skocjan-grottorna är också en världsberömd destination och en UNESCO: s världsarvslista, som erbjuder den ganska unika möjligheten att gå över en svindlande djup klyfta på lite mer än en ranglig gångbro. De julianska alperna är också en underbar resa, som erbjuder natursköna vyer och enastående skidåkning.
Du kan nå Slovenien med flyg via de flesta större europeiska städer, och både bussar och tåg har regelbundna förbindelser till Ljubljanas huvudstad.