Singapore är en liten önation i Sydostasien. Den täcker 270 kvadrat miles (700 kvadratkilometer), vilket gör den ungefär en femtedel av Rhode Islands storlek. Det är strax söder om Malaysia och norr om Riau-öarna i Indonesien.
Ön har varit bebodd i tusentals år och dyker först upp definitivt i den skriftliga rapporten på ungefär 2-talet, då den beskrevs som ett avgörande handelsstopp. Grekerna var medvetna om en hamnstad i Singapore så långt tillbaka som på 1:a århundradet. Det kontrollerades av flera kungadömen och imperier, inklusive javaneserna och Siam, som är dagens Thailand.
På 14-talet hade Singapore blivit en mycket inflytelserik hamn, vilket underlättade handeln mellan österländska kulturer som kineserna och malaysiska och västerländska kulturer. I slutet av 14-talet hade det kommit under kontroll av en prins av Srivijaya, ett malaysiskt kungarike på Sumatra, efter att han tvingats fly från sitt kungarike. Denna prins grundade så småningom Sultanatet av Malacka och absorberade ön i det kungariket. Senare skulle sultanatet Johor ta kontroll över ön, och den skulle fortsätta att blomstra som ett handelscentrum.
I början av 17-talet brände portugiserna ner hela bosättningen Singapore, och under de följande tvåhundra åren var ön praktiskt taget okänd. I början av 19-talet byggde dock britterna en handelsstation på ön, vilket lade grunden för den moderna staten. Ön sågs som en idealisk bas för att utmana den holländska handelsöverhögheten i Sydostasien, och britterna investerade mycket i att se till att den blomstrade.
Ön växte snart bortom sin historiska betydelse som handelsplats, och fungerade som en av hörnstenarna i handeln med Asien. När Suezkanalen öppnades i mitten av 19-talet ökade dess redan lukrativa handelsverksamhet ytterligare. Ön gjordes så småningom till en kronkoloni 1867, för att underlätta en mer strömlinjeformad regering och en strängare ordning.
1939 byggde britterna en enorm flottbas på Singapore, främst som ett försvar mot det japanska imperiet, om det skulle expandera till den brittiska sfären. 1941 invaderade japanerna faktiskt, men gjorde det från landet i norr, och 1942 hade britterna överlämnat ön.
Efter kriget tog britterna kontrollen över ön igen och satte igång att återuppbygga den förstörda infrastrukturen och ekonomin. I slutet av 1940-talet hade ekonomin återhämtat sig, och en växande nationalistisk känsla hade också börjat röra sig bland befolkningen. I mitten av 1950-talet överlämnade britterna en viss mindre kontroll över politiken, men höll ganska hårt i hanteringen av interna angelägenheter, som ett resultat av rädslan för att kommunister skulle ta över regeringen. I slutet av 1950-talet hade regeringen uppnått fullt självstyre, och trots prokommunistiska tendenser främjade den en kampanj som uppvaktade utländska investeringar och intensiv ekonomisk utveckling.
1963 slogs Singapore samman med ett antal andra länder i regionen för att bilda Federation of Malaysia. Även om ledare i både Singapore och Storbritannien hade stora förhoppningar på sammanslagningen, övergick den snabbt till rasupplopp och intensivt våld. 1965 uteslöts den ur federationen och blev en självständig republik.
Även om många makter var skeptiska till att det skulle lyckas som en så liten nation i en så hård politisk och ekonomisk miljö, började det lilla landet snabbt arbeta för att stärka sin ekonomi och skapa allianser för skydd. Med fokus på handel och teknik blev landet extremt välmående och klarade den asiatiska finanskrisen 1997 förträffligt. Landet har nu den 22:a högsta BNP per capita och har rankats som 11:a i världen för livskvalitet.
Det finns ett brett utbud av aktiviteter tillgängliga i Singapore, och landet har en livlig turistekonomi och stark infrastruktur. Ett brett utbud av trädgårdar och parker finns i hela regionen, från Bukit Timah Nature Preserve till Mandai Orchid Garden till Sungei Buloh Wetland Reserve. Det finns också ett antal museer som bevarar regionens natur- och kulturhistoria. De olika öarna i området erbjuder en möjlighet att ta sig ut ur själva staden och utforska några av de orörda regionerna Kusu Island, Sentosa, Saint John’s Island eller Pulau Ubin.
Singapore är ett stort internationellt flygnav och flyg anländer dagligen från de flesta större städer i hela världen. Det kan också nås landvägen med tåg, buss eller bil från Malaysia och Thailand.