San Marino är en liten enklav av Italien. Landet täcker 23.5 kvadrat miles (61 kvadratkilometer), vilket gör det mindre än hälften så stort som Washington, DC och den femte minsta nationen i världen. San Marino har en befolkning på cirka 30,000 XNUMX människor.
Även om San Marino framstår som något av en märklighet i det moderna Europa, är det mer en historisk kvarleva från ett förflutet när Europa i första hand bestod av små stadsstater som gick med i lösa federationer. Liksom några av de andra mikronationerna i Europa, som Lichtenstein, Luxemburg eller Monaco, erbjuder San Marino en inblick i det inte så avlägset europeiska förflutna.
Traditionen säger att San Marino grundades år 301 e.Kr. av en kristen vid namn Marinus Dalmationen. Han bildade ett litet samhälle på ett av bergen där, som utövade kristendom och fredliga värderingar. Marken gavs till samhället av ägaren, vilket gav dem självstyre. Samhället bildade så småningom en fungerande regering, bestående av familjeöverhuvuden.
I slutet av 13-talet hade San Marino erkänts som helt oberoende av den heliga stolen och tvingades försvara sig mot blivande inkräktare. De tre tornen i San Marino byggdes för att skydda mot aggression, under ett par århundraden. Det första tornet, Guaita, byggdes på 11-talet; det andra tornet, Cesta, byggdes på 13-talet; och det tredje tornet, Montale, byggdes på 14-talet.
Under hela 14- och 15-talen utsattes San Marino för aggression av grannstadsstater och feodalherrar. Det lyckades dock förbli oberoende och bekämpade bland annat Urbino och Montefeltro. Under 15-talet utökade San Marino också sitt territorium genom fördrag och bidrag från påven. I början av 16-talet ockuperades San Marino kort av Cesare Borgia, men befriades efter hans död. I början av 17-talet antog San Marino en konstitution och under de närmaste åren slöt de en rad pakter med den katolska kyrkan för att ordna dess försvar.
San Marino lyckades behålla sin självständighet genom Napoleontiden och genom kungariket Neapel. I mitten av 19-talet erbjöd San Marino en fristad för många viktiga personer i den italienska föreningsrörelsen, och när Italien äntligen var enat respekterades San Marinos önskan om självständighet. Självständighet erkändes av det nya kungadömet Italien 1862.
San Marino är medlem av FN, men inte medlem av Europeiska unionen. Icke desto mindre använder San Marino euron som sin officiella valuta, genom speciell överenskommelse, vilket gör det mycket lättare för utomstående besökare.
Turismen utgör mer än hälften av San Marinos ekonomi, och landet har byggt upp en infrastruktur för att stödja det, så bra hotell och transporter finns tillgängliga i hela landet. San Marino-etappen av Grand Prix är ett av de mest populära evenemangen som händer i landet, för dem som är intresserade av bilracing. De tre tornen i San Marino är också en populär turistattraktion, liksom de förvånansvärt många vingårdarna som finns på landsbygden.
Landresor är den enda vägen till San Marino, med den närmaste flygplatsen i Italien, inte långt från staden Rimini.